虽然梅雨是长江中下游地区特有的天气气候，但它的出现却不是孤立的，是和大范围雨带南北位移紧紧相连的。

在110E以东的我国东部地区，在汛期从5月中旬起到6月上旬，主要雨带摆动在南岭山脉和南岭以南地区。

在个别年份，虽然在某一段时间内移到南岭以北地区，但是从一个候(五天为一候)或一个旬的多年平均情况来看，它往往是维持在28N，29N以南。

这个时期就称为"江南雨季"或"华南前汛期"。

6月中下旬，主要雨带北移到29N-33N范围内(即西自我国宜昌，东经长江口，然后越海到日本；南起我国两湖盆地北至淮河南岸)，稳定少动。

这时南岭以南地区已处在雨带之外，阴雨天气结束；而长江中下游地区告别了风和日丽的初夏，迎来了阴雨绵绵的季节，大雨、暴雨时而出现，一直维持到7月上旬，这就是长江中下游著名的梅雨季节。

7月中旬开始，雨带再次北移，到了33N以北地区。

先后在黄河、淮河流域以及华北、东北等地停滞、徘徊，造成一次又一次强降雨过程，分别称为"黄淮雨季"、"华北雨季"此时，长江中下游梅雨结束，骄阳高挂，进入了炎热的盛夏季节。

这种天气一直要维持到8月下旬，然后雨带才随着冷空气的逐渐活跃而快速南撤，在不到一个月的时间内，使雨带一直退到华南沿海地区。

雨带的这种规律性变化，说明长江中下游的梅雨并不是孤立的、局部的天气气候现象，而是我国东部地区主要雨季活动的一个组成部分，是主要雨带向北移动过程中在长江中下游地区停滞的反映。