中国历史上，从隋唐宋到元明清，持续1300多年的科举制度，从文人中考录出10万余名进士和百万举人，他们提名金榜不久就会被选派到各级“政府”走上仕途，虽不是个个暴富，但拿着朝廷的俸禄，也都安居乐业、丰衣足食。

但科考的临场发挥无法把文人的才华全都“考”出来，一批在民间极具声望的才子却“屡试不第”，如王勃、卢照邻、孟浩然、柳永、贾岛等，这些沦为无业游民的文人不善农工商贸，他们谋生的手段大多依然是靠写。

但写的诗词再美也无处发表拿稿费，只是自我抒发消遣，那他们靠写什么赚钱呢？

首先是受雇于“政府”写公文，古时的府、道、州、县官员多是通过科举选拔上来的，不乏文采，但他们都身居官位，忙于纷繁复杂的事务、享受声色犬马，哪有功夫写公文！于是每当有急于上传下达的文件就雇用民间写手。

如唐代诗人李邕文笔出众，当地及附邻州县官衙纷纷拿钱请他写奏折，李邕一生代写公文800余篇。

《新唐书》中记载：“李邕代撰官折受筹银巨万，据此为豪富者。”

另外，唐代的知名文人贺知章、宋之问、骆宾王、王昌龄等也曾是代写公文的高手，所得报酬均都不菲。

再是写文赋，“赋”是抒发情怀、说明事理的一种文体，如今天我们要褒贬或讲清某件事物写篇“博文”。

西汉时期，陈皇后失宠，为表明衷委她请几个文人给汉武帝写文赋，但陈皇后看了都不满意，这时有人推荐以写《子虚赋》扬名的司马相如。

此时司马相如已因病退职回乡，陈皇后便凤辇亲驾乡下找到司马相如，他听完陈皇后的倾述同情油生，文思旺燃，挥笔而就一篇凄楚委婉、动人魂魄的辞赋，武帝读后大为感动，陈皇后遂复得宠，这就是被后人誉为千古绝唱的《长门赋》。

陈皇后为感激司马相如，赏赐他100两黄金的稿费，在当时一个人全年的生活费一两黄金就绰绰有余，司马相如仅此一篇文赋，便一辈子吃穿不愁了。

另据《晋书·陈寿传》载：有位富豪请陈寿为其父写传赋。

陈寿说：“见与千斛米，为尊撰佳赋。”一篇传赋开价千斛米，可见当时名人索要稿酬之高。

还有是给死者写碑文赚钱。

如唐代的韩愈，写碑文颇得润笔之利，他写《平淮西碑》得到的酬劳是500匹绢，按《中国物价史》的记载换算：唐开元年间500匹绢相当于7690斗米，而买7690斗需要199940元，韩愈写此碑文就拿了近20万元稿费，而碑文只有1505个字，每字价值约132元。

白居易为元稹作墓志铭，其家属付酬金70万，白居易却全部捐给了香山寺，为老友元稹积阴德。

白居易虽晚年潦倒，但中年时却很有钱，一捐就是70万，看来稿费确实没少赚。

清代的郑板桥晚年写有《板桥润格》，对自己作品的稿酬明码开价，且作诗说：“画竹多于买竹钱，竹高一尺银三千，任尔怨话任交接，只当秋风过耳边。”他完全放下了“君子喻义不喻利”的虚荣，明码标价，愿买愿卖，岂有不赚钱之理！

当然，古代知名文人也并不是个个靠写致富，也有清高自傲，不为当权者所用，致力写“纯文学”，但他们大多都贫困潦倒。

东晋末期的陶渊明虽才华横溢，却不愿为官府的“为五斗米折腰”，一生在故里过着“躬田自资、夫耕于前、妻锄于后”的辛劳、贫穷日子。