一、艰难求学

韩愈（公元768──824年），字退之，河阳（在现在河南省）人，唐代文学家。

他曾在地方政府和朝廷任职，多次被贬官。

他提倡的“古文运动”，开创一代文风，对后世产生很大影响。

他的散文，说理透彻，气势磅礴，语言简洁，在唐宋散文八大家中被列在第一位。

韩愈的诗也别具一格。

1、童年

韩愈的父母在他很小的时候都去世了。

他就由在京城做官的哥哥韩会抚养。

韩会对弟弟很好，教他认真读书，好好做人。

韩愈十岁的时候，韩会受到别人的牵连，被贬官到韶州（在现在广东省），到韶州不久，韩会就因心情苦闷，又加上水土不服，生病死了。

在朋友们的帮助下，嫂嫂郑氏带着韩愈和儿子，护送着韩会的灵柩，回到了故乡河阳。

安葬了韩会以后，郑氏关心地对韩愈和儿子说：“人生短暂，你们要抓紧时间读书做学问。

虽不求显赫一时，也要不枉度一生。”

韩愈这时候已经很懂事了，他知道这是嫂嫂替哥哥说出的话。

从此以后，每天早上公鸡一叫，他就起床做操，然后回到书房里读书。

韩家历代有人做官，藏书很多。

韩愈就从《论语》、《孟子》读起。

遇到问题，他就向嫂嫂请教。

可当韩愈读到《书经》、《易经》的时候，嫂嫂就不能教他了，韩愈就去找当地有学问的人请教。

就这样，韩愈还读了《老子》、《庄子》、《荀子》等先秦散文著作。

有一年春天，嫂嫂把韩愈叫到身边，对他说：“兄弟，你长大了，去洛阳求学吧。

那里有学问的人多，可以开阔你的眼界。”第二天，韩愈带着书僮，走上了去洛阳的路。

2、读书像品酒

到了洛阳以后，韩愈拜访了一些韩家相识的亲朋故友。

大家见他懂礼貌又有学问，都邀请他住在自己家里。

韩愈谢绝了大家的好意，自己找了两间茅屋住下，开始过起清贫的读书生活。

韩愈身穿布衣，每天只吃两顿饭，其余的时间都用来读书、访友。

有时候，他读书入了迷，要到半夜三更的时候才睡觉。

有一次，韩愈和朋友们聚在一起谈论文章。

韩愈心直口快地说：“这读书就像品酒一样。

好文章读起来，让人觉得痛快。

那差的文章，比如骈体文，死板得很，读了让人憋气难受。”“依你之见，哪几位名家写得好呢？”朋友们问他。

“要说先秦，当然是孟轲、庄周。

要说两汉，当数董仲舒第一，其次是贾谊、扬雄。

他们的文章形式自由，语句动人，含义深刻。”

后来，韩愈成了大学问家，就积极倡导人们学习先秦、两汉时期的散文，反对束缚人的骈体文，成为“古文运动”的领导者。

二、第一次任免——为百姓说话

在韩愈24岁的时候，参加了进士考试，主考官是宰相陆贽。

出的试题为“不迁怒不贰过” 大意为自己不高兴不要转移到别人身上，不犯两次同样的错误。

韩愈看后，挥笔成章。

可是，当主考官看了以后，却把试卷放在一边，第一次考试就这样落榜了。

第二年，韩愈又参加了进士考试，试题与上一年的试题一样，韩愈没有犹豫，一字不改地把去年的旧作写在卷面上。

陆贽主考官看后，感到此卷似曾相识，他反复看了几遍，拍案叫绝，说道：

“好文章！完全是古文风格，没有一点骈体文的味道，若不细看，差点埋没人才了。”就这样，韩愈考中了进士，并名列榜首。

从此以后，韩愈更加积极倡导古文运动，从事古文写作。

无论是给皇帝上书，给亲友写信，还是写各种体裁的文章，他都是按先秦、两汉的古文要求精心撰写。

贞元十九年（803年）冬，韩愈晋升为监察御史。

在任不到二个月，长安周围的好几个县发生了旱灾，春夏无雨，秋又早霜，田亩所收十不存一。

然而，京兆府尹李实不止一次地对德宗说：“今年虽旱，而谷甚好”，因而不顾一切地严征暴敛。

韩愈向德宗递交了《御史台上论天旱人饥状》，列举了夏秋以来京畿一带受灾的具体情况，并建议免除百姓当年的租税，待明年蚕丝上市和收麦子的时候再征。

这篇状文递上去后，韩愈遭到李实等权臣谗害，被贬为阳山县令。

在阳山呆了一年零两个月，后被召回长安，任国子博士、中书舍人、行军司马、刑部侍郎等职。

三、第二次任免——谏迎佛骨

长安附近有座法门寺，寺里藏有一节指骨，据说是佛教创始人释迦牟尼的遗骨，称为佛骨。

有一年正月，唐宪宗为了祈求长寿，派人把佛骨迎进了皇宫，供奉了三天，又下令长安各大寺庙轮流展出佛骨。

这一来，上自王公贵族，下到平民百姓都争先恐后地迎拜佛骨，向寺庙捐献财物。

为了拜佛骨，不少人弄得倾家荡产。

韩愈看到这些，十分生气。

立刻给唐宪宗写了一份奏章：《论佛骨表》。

他说：“古代没有佛教的时候，许多帝王都长命百岁，自打汉明帝的时候佛教传入中国，信佛的皇帝就都早死，而且国家接连出现动乱。”

唐宪宗看完奏章就勃然大怒，气呼呼地说：“韩愈好大胆，我要把他斩首！”

宰相裴度是韩愈的朋友，连忙替他求情，请皇帝减轻对韩愈的处罚。

“不行！”唐宪宗怒气未消地说，“他说什么信佛的皇帝都早死，这不是在诅咒我吗？”“皇上，韩愈出言不逊，应当责罚。

不过他是出于一片忠心，如果为此将他处死，臣怕今后无人直言敢谏了。”

许多大臣都为韩愈说情。

唐宪宗答应不杀韩愈，可还是要把他贬为潮州（在现在广东省）刺史，限期叫他上任。

韩愈又一次到遥远的南方去了。

1、风雪路上

在去潮州的路上，韩愈心情沉重。

想到自己对皇上一片忠心，却被贬官去远方，如今这一走，也不知什么时候才能回来。

眼看快到蓝关（在现在陕西省）了，天气忽然大变。

先是飘下雪花，后来又刮起狂风，风卷着雪花，吹得人睁不开眼睛。

韩愈急忙催马赶路，谁知马竟甩动四蹄，不肯前行。

正在他焦急的时候，后面有人骑马跑来。

那人来到韩愈面前，飞身下马，上前行礼叫道：“叔公，侄孙来迟了。”原来，来人是韩愈的侄孙韩湘，他是特来和韩愈做伴的。

韩愈见到亲人感慨万分，不禁随口吟诗一首：

一封朝奏九重天，

夕贬潮阳路八千。

欲为圣明除弊事，

肯将衰朽惜残年。

云横秦岭家何在，

雪拥蓝关马不前。

知汝远来应有意，

好收吾骨瘴江边。

韩愈写的诗，和他的文章一样，很有名气。

除了这首诗以外，他还写过不少平白如话耐人回味的诗。

这些诗形象地描绘出山川景色的优美，至今为人们传诵。

2、韩文公祭鳄鱼

潮州的韩江，从前有很多鳄鱼，会吃过江的人，害得百姓好苦，人们叫它做“恶溪”。

一天，又有一个百姓被鳄鱼吃掉了。

韩愈知道后很着急，心想鳄害不除后患无穷，便命令宰猪杀羊，决定到城北江边设坛祭鳄。

韩愈在渡口旁边的一个土墩上，摆了祭品，点上香烛，对着大江严厉地宣布道：“鳄鱼！鳄鱼！韩某到这里来做刺史，为的是保土庇民。

你们却在此祸害百姓。

如今姑念你们无知，不加惩处，只限你们在三天之内，带同族类出海，三天不走就五天走，五天不走就七天走。

七天不走，便要严处！”

从此，江里再也没有看见鳄鱼，所有的鳄鱼都出海到南洋去了。

现在，人们把韩愈祭鳄鱼的地方叫做“韩埔”，渡口叫“韩渡”，又叫“鳄渡”，还把大江叫做“韩江”，江对面的山叫做“韩山”。

3、韩文公设水布

古时候，韩江里的放排工，又要扛杉木，又要扎杉排，霎时跳下江，霎时爬上岸，身上的衣服湿了干，干了又湿，常常得肚痛病和风湿病。

于是他们做工时便索性光着膀子，不穿衣服。

每天在江边挑水、洗衣服的妇女，看见放排工赤身裸体，感到很不好意思，就告到官府里去。

官府交涉下来，放排工只好照旧又穿上衣服。

韩愈来到潮州后，这件事传到了他的耳朵里，他跑到江边实地去看放排工扎排和放排的情形。

他想：放排工成天穿着一身湿衣服，不闹出病来才怪呢！

回衙后，韩愈便作了个决定，叫人到江边通知放排工：今后扎排、放排时，可以不穿衣服，只在腰间扎块布能遮羞就好了。

这块布后来就成了潮州的放排工和农民劳动时带在身上的浴布，潮州人把它叫做“水布”。

4、韩愈与叩齿庵

韩愈来到潮州后，有一天出巡，在街上碰见一个和尚，面貌长得十分凶恶，特别是翻出口外的两个长牙，更是使人害怕。

韩愈本来就是因为劝皇帝不要为迎接释迦牟尼的骨头过分劳民伤财，才被贬到潮州来的，早已对和尚没有好感了，一见这副“恶相”，更是讨厌，他想这决非好人，回去要好好收拾他，敲掉他那长牙。

韩愈回到衙里，才下轿，看门的人便拿来一个红包，说这是刚才有个和尚要送给老爷的。

韩愈打开一看，里面非金非银，是一对长牙，正好和那和尚的两只长牙一模一样。

他想，我想敲掉他的牙齿，并没说出来，他怎么就知道了呢？韩愈立即派人四处寻找那个和尚。

见面交谈后，韩愈才知道，原来他就是很有名声的潮州灵山寺的大颠和尚；是个学问很深的人。

韩愈自愧以貌看人，忙向他赔礼道歉。

这以后，两人终于成了好朋友。

后人为纪念韩愈和大颠和尚的友谊，就在城里修了座庵，叫“叩齿庵”。

5、韩愈的半副对联

韩愈在广东潮洲做官，当时潮洲还是穷山恶水，加上官场腐败，社会上恶霸横行，可说是哀鸿遍野，民不聊生。

他虽然想将朝政改革一下，但是，独力难支，一日，他坐在书房里，批阅各地报来的灾情，又无力解决，很有感慨，因此，却有辞官不做的意思，便自撰半副对联：

恶山恶水恶环境，韩退之！退之！

此联几百年来，无人能对，被视为罕世绝联。

光阴荏苒，时光一晃，1948年神洲大地获得解放，当时谢觉哉任人民政府内务部长，他是一个责任心极强、关心民间疾苦的好领导，他上任伊始，就到全国各地视察，有一次，谢觉哉到了潮州，当晚，他下榻在潮洲市政府招待所，时他正读陈望道翻译的《共产党宣言》，愈读愈感到爱不释手，大有豁然开朗之感。

这时，他手边刚好有韩愈的这半副所谓“绝联”，他顿时茅塞顿开，灵感萌生，就奋笔疾书，写了下联：

好书好句好文章，谢觉哉！觉哉！

“觉哉”对“退之”，对仗工整，堪称一副难得的佳偶。

所谓“罕世绝对”，到此结束。

四、潮州返回后的京城生活

1、镇州劝降

韩愈三月二十五日到潮州，十月便调任袁州刺史，元和十五年（820年）九月被调回京师任国子祭酒，长庆元年（821年）七月转任兵部侍郎。

长庆二年，他单身匹马赴镇州宣慰乱军，不费一兵一卒，化干戈为玉帛，平息镇州之乱。

事情是这样的：

有一年春天，镇州（在现在河北省）发生了叛乱：节度使田弘正被部下杀了，叛将王庭凑自任节度使。

唐穆宗派兵去征讨。

谁知道一仗打下来，官军不仅没打下镇州，大将牛元翼的一路人马反而被叛军包围了。

唐穆宗赶紧同大臣们商量对策。

由于朝廷没法增派更多的军队，只得同意让王庭凑当节度使，同时决定派一名大臣去劝王庭凑解除对官军的包围。

“众卿，谁愿负此重任？”唐穆宗问。

大殿里一片沉默。

谁都清楚，同这些叛军打交道可不是闹着玩的。

“难道无人替朕分忧吗？”

话音刚落，韩愈站了起来：

“臣愿去镇州。”

“你去后见机行事，不一定要进王庭凑的军营。”唐穆宗说。

“臣既然要去，岂能只顾个人得失而观望不前呢？”韩愈斩钉截铁地回答。

韩愈来到叛军军营，只见到处布满了全副武装的士兵，一个个刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾。

韩愈从容地进入军帐坐定，一边品茶，一边威严地盯着王庭凑，好半天一言不发。

王庭凑倒沉不住气了，说：“韩大人，镇州之乱，都是下边将士所为，并非我的本意。”

“朝廷已经同意你做节度使，为何还包围牛元翼将军不放呢？”韩愈郑重地说。

话没说完，一群叛将围住了韩愈，气势汹汹地质问道：“我们为朝廷卖过命，立过功，哪点对不住朝廷？为什么把我们当做叛贼？”“田弘正待部下太刻薄了，所以我们全军不满。”一个叛将申辩说。

韩愈严肃地说：“可你们已经把他杀了，连他全家都给杀了，还有什么好说的呢？我要说的是，归顺还是反叛朝廷，你们今后的结局是不一样的！好好想想吧！”众人果然哑口无言了。

半晌，王庭凑才问：“现在我们怎么办？”

韩愈缓和了口气说：“只要撤除对牛元翼军队的包围，就没事了。”

“好，好，我马上照办。”王庭凑说。

韩愈圆满地完成了使命

同年九月，他转任吏部侍郎，不久又晋升为京兆尹兼御史大夫。

2、推和敲

韩愈在任京兆尹兼御史大夫时，有一天，办完公事回府。

当时有个规矩，朝廷官员外出，行人遇到必须回避。

所以一见韩愈到来，街上行人都纷纷让路，可有一个书生模样的年轻人骑在驴子上摇头晃脑，右手还在空中作一推一敲的姿势，丝毫没有躲避的样子。

随从人员立刻拥向前，把那人拿下，送到韩愈马前问罪。

“你为什么不回避呀？”韩愈生气地问。

那个年轻人仿佛才从梦中醒来，眨了眨眼睛，忙向韩愈行礼说：

“晚生刚才正在作诗，有两个字难以选定，因为心思都用在这两个字上，才忘了回避，因此冒犯大人。”

一听作诗，韩愈转怒为喜，忙问：

“你在作什么诗？哪两个字难定？”

年轻人兴致勃勃地把诗念了一遍说：

“就是‘鸟宿池边树，僧推月下门’中的‘推’字，我想改用‘敲’字，又觉不妥。

反复思索，一时决断不下。”

韩愈听了点点头，一边有节奏地诵读着诗句，一边用手作“推门”和“敲门”的姿势，他用心琢磨了一会儿，大声说：“我看还是‘敲’字好。”

“为什么呢？请大人赐教。”

“这首诗写的是一位僧人（和尚）月夜访友人的情景。

僧人去时已经是夜晚，门自然是关闭的，怎能推门进去呢？‘推’不合情理。

而且，敲字响亮，在静悄悄的月夜，突然响起敲门声，惊动了栖息在树上的鸟儿，静中有动，意境优美。”韩愈一口气说完了自己的见解。

“大人高见，大人高见。”年轻人佩服地伸出了大拇指。

韩愈见眼前的年轻人又好学又谦虚，不由地盘问起来，才知他叫贾岛，是来京参加考试的。

他爱惜贾岛的人才，让他并马而行，一同回府去。

这样，贾岛成了韩愈的学生和朋友，经常一起讨论文学上的问题。

后来，贾岛也成为一个有名的诗人。

3、病逝长安

长庆四年（824年）因病告假，十二月二日卒于长安，终年57岁。