戴望舒是中国现代象征派诗歌的代表人物，其成名作《雨巷》就开始显露象征派感伤的情调和思绪。

其诗歌的艺术特色主要表现在两个方面：

其一、把传统诗歌的意象、类似于民歌的夸饰、复沓和意象朦胧的现代象征手法不露痕迹地结合在一起，表现诗人身处理想失落的现代社会，不愿舍弃、却又无力追回的挣扎的无奈和哀伤。

如在《寻梦者》中，“寻梦者” “攀九年的冰山”、“航九年的旱海”，当“梦开出花来时”，他已经“鬓发斑斑”、“眼睛朦胧”，执着的追求精神寄予在众多的朦胧的意象中，在一种类似于民歌的诗歌形式中，表达得既明白，又蕴藉，既清楚，又朦胧。

同样，在《乐园鸟》中，作者的矛盾的、对自己理想追求的怀疑和追问，也是通过“乐园鸟”等意象来表现的。

其二、用亲切的日常口语说话的调子，将复杂化、精微化的现代人的感受含蓄地表达出来。

《寻梦者》和《乐园鸟》两首诗，语言是明白如话的，但显然同民歌不同，表达的思想情绪不是单一的，而是复杂的。

现代人追求理想的执着的情绪的表达是清楚的，但追求中的疲倦和感伤又是迷惘的、朦胧的、含蓄的，这种既明朗又迷惘的风格，正适合于表现现代人矛盾的心绪。