青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还

前两句不仅描绘了整个西北边陲的景象，而且点出了“孤城”南拒吐蕃。

这两个方向的强敌，正是戍守“孤城”的将士心之所系，在画面上出现青海与玉关，这是将士脑海中浮现出来的画面。

这两句渗透丰富复杂的感情：戍边将士对边防形势的关注，对自己所担负的任务的自豪感、责任感，以及戍边生活的孤寂、艰苦之感，都融合在悲壮、开阔而又迷蒙暗淡的景色里。

“黄沙百战穿金甲”表现了戍边时间之漫长，战事之频繁，战斗之艰苦，敌军之强悍，边地之荒凉。

“黄沙”二字，就突出了西北战场的特征，金甲尽管磨穿，将士的报国壮志却并没有销磨，而是在大漠风沙的磨炼中变得更加坚定。

“不破楼兰终不还”，就是身经百战的将士豪壮的誓言。