《金瓶梅》除了骄奢淫逸、是粗鄙俚俗、是人伦败坏，它最吸引人的地方是真实，《金瓶梅》写的是一个最真实的社会，最真实的人性。

《金瓶梅》有着不同于四大名著的独特价值，《三国演义》写历史战争，《水浒传》写英雄豪杰，《西游记》写神仙妖魔，《红楼梦》写爱情，《金瓶梅》写真实的人物，市井人物、小人物，而且对很多普通人刻画得栩栩如生，很了不起。

《金瓶梅》的价值之一就是认识价值。

我们可以通过这个故事，了解到中国社会发展到明代晚期，没有大规模的农民起义和外族的侵入的情况下，市场的商品经济的发展。

西门庆对于科举一句话都没有，他对此不闻不问，他认为没有钱不能够解决的事儿，他自信就自信在这一点，同时这也是一种社会现象。

所以《金瓶梅》对于明代的社会政治经济各种方面的发展勾勒得很清晰，具有很高的认识价值。