当时,反动势力统治下的广州正处于不稳定状态。

以国民党 “正统”自居的汪精卫，依恃由九江返回广州的张发奎的势力，赶跑桂系军阀，霸占广东。

桂系军阀又在梧州调集部队准备反攻， 陈炯明也由汕头向广州前进。

广州军阀张发奎把主力开赴肇庆、梧州一带作战，一部分在东江防御陈铭枢，广州城内的兵力十分 薄弱。

12月11日，在张太雷、叶挺、恽代英、叶剑英、杨殷、周文雍、聂荣臻等领导下，举行广州起义。

按照统一部署，教导团、警卫团一部和工人赤卫队，分别对驻扎在市内各处的敌人发起了猛烈攻击，经过两个多小时的激烈战斗，歼敌一个步兵团、一个炮兵团、警卫团一部和武装警察一千余人。

市郊和附近一些县的农民群众，也组织暴动，响应起义。

12月12日，广州苏维埃政府宣告成立，铁锤镰刀图案的红旗在屋顶飘扬。

并成立了广州工农民主政权——广州苏维埃政府，后来称为“广州公社”。

它是我党在城市建立苏维埃政权的一次重大尝试。

12日，上万群众在市中心举行活动，庆祝新政权的诞生。

苏兆征任主席，但他因病未到，由张太雷代理，叶挺任起义军总司令,并颁布了苏维埃政府的内外政策。

广州起义，吓坏了中外反动派，美、英、日、法等帝国主义出动炮舰轰击广州市区，并一度派海军陆战队在长堤登陆，攻击我起义部队。

张发奎也从江门、肇庆、韶关、黄埔等地调来部队，向广州市区展开进攻。

当日下午，起义的主要领导人张太雷牺牲。

13日，起义部队不得不撤离了广州市区，撤出的部分武装，在花县整编为工农革命第4师，进人海丰、陆丰地区，和第2师会合，坚持革命斗争。

另一些突围的同志到了广西的左、右江地区，领导农民开展游击战争。

还有少数同志到韶关附近，参加了朱德、陈毅率领的南昌起义部队。

1927年，广州起义失败后大批共产党员和革命群众英勇就义，部分烈士遗骸就葬于此。

1957年由广州市人民政府兴建成为松柏苍翠、红花烂漫、庄严雄伟的大型烈士陵园。

护墙上刻着朱德题字“广州公社烈士之墓”。

陵园中心隆起的圆形墓圹上铺着绿茵的青草，象征“野火烧不尽，春风吹又生”的革命人民前仆后继的斗争精神。

宽敞的主墓道用花岗石块铺砌，两侧建花圃遍种红花，两旁的山坡上遍植青松翠柏，终年红花不绝，四季常青。