古典诗词在当代人的精神生活及当代的文化建设中的重要作用，从根本上说是由其巨大的思想价值及其无与伦比的艺术价值决定的。

世界上几乎任何一个民族，任何一种语言，都有他们的诗歌，但不同的民族，诗歌的发展程度是不同，诗在不同民族的精神生活中的比重也是不同的。

世界上的许多民族的诗歌，都长期处于原始的、自然的发展阶段，真正高度发达的诗歌艺术，是以高度发展的文化为基础的。

当然文化的发展也不一定必然促使诗歌的发展，其中必须有适宜于诗歌的文化因素。

这样来看我们中国古代的文化，其适宜于诗歌发展的因素，是极其丰富的，举其大端，如礼乐文明的崇尚、山水审美活动的兴盛、文官制度与科举考试，无不是促进诗歌艺术长期的繁荣并高度发展的重要因素。

我国的诗歌，早期的成绩就十分辉煌，有《诗经》、楚辞、汉乐府诗三大系统，作为后来文人诗歌的源头与母体。

魏晋时期，进入高度自觉的文人诗发展的时期，从此一直到近代，以文人为主体的诗歌系统，一直在连续发展，其历史之长，诗人之多，诗歌对整个社会文化影响之深，的确是举世罕见的。

这样造成的古典诗词艺术，其审美价值之高，自然无需论证。

文化与文学的历史既然是无法割断的，则作为中华传统文化之精华的诗词在当代人精神生活中的重要性，自然也毋庸争议的。

虽然，五四以来，出现了新诗的创作，其成就也堪称辉煌，但对于更多的大众甚至在知识分子群中，古典诗歌仍然在人们的诗歌欣赏与陶情治性乃至社会交际中占有主要的地位。

用一个比较通俗的说法，也就是说，当代人对古典诗词，仍有很高的需求。

　古典诗词与当代人的重要关系的另一个方面，就是当代人的诗词写作活动。

五四新文化运动以后，新诗兴起，所以20世纪的诗歌创作，从发展的方向来说，是以新诗为主流的。

但在整个20世纪，诗词乃至于曲赋的创作，一直在延续。

20世纪初，一些以旧文人为主体的诗词流派如同光体、晚唐体创作上仍然十分活跃。

稍后一辈的知识阶层中，仍然有不少人擅长诗词写作，也出现了一些诗词创作群体，我认为至少存在学者、职业革命家、新文学家这样三个重要的旧体诗词创作群体，出现一大批重要的诗词家。

他们的知识背景、文化观念、思想意识各不相同，但都程度不同地接受过五四文化运动的洗礼。

所以，20世纪的诗词，并非简单地模仿与复古，而添进了不少现代的精神。

当然，20世纪的诗词写作，是时有起伏的，有时不无衰落之态，文化的政策、文学的观念都有不利于诗词发展的一些因素。

近20年来，从写作者的人数、作品数量、诗词活动之频繁、刊物之众多来看，颇有复兴之势，尤其是在青年学生中，旧体诗词的吸引力在增加。

诗歌是青春的缪斯，青年人总是有一种天然的爱好诗歌、尝试创作的愿望。

他们中间旧体诗词写作的增加，正说明当代人与古典诗词之间有着难以割断的血缘关系。

更重要的是，当代人继承传统的诗歌思想，用诗词吟咏情性、刺美现实，使当代诗词在表现当代人的情感与思想、反映当代生活方面，仍然具有重要的功能。

新诗的出现，无疑是古老诗国的一场深刻的革命，对文化精神也是一种更新。

但旧体诗词，是具有与新诗并存发展的价值的，甚至在审美与表现的功能上可以互补。

所以，我认为，在诗歌界与学术界，亟须建立一种宽容大度、新旧体并重的新的诗歌观念，这有利新诗与旧体诗词的共同发展，以造就中华民族诗歌的再度辉煌。