爱国主义是指个人或集体对“祖国”的一种积极和支持的态度.这里的“祖国”可以是一个区域或者城市,但是爱国主义一般用于某个国家或者联邦.爱国主义包含了这样的态度：对祖国的成就和文化感到自豪；强烈希望保留祖国的特色和文化基础；对祖国其他同胞的认同感.“爱国主义”与“民族主义”有着紧密的联系,并通常被作为同义词使用.严格地说,民族主义是一种意识形态,它经常宣扬爱国主义是一种有需要并且合适的态度.（民族主义的政治运动与爱国主义的表达都有可能会否定其他人的“祖国”,尽管这并不必要.）

爱国主义隐含了一层道德规范：就其本身而言,它暗示“祖国”（无论是何种定义）是道德的标准或价值.“我的国家不一定总是正确的”这句名言便是此种信仰的极端（这句名言可能来自于对美国海军军官斯蒂芬·迪凯特或内战将领卡尔·舒尔茨的误引）.此外,爱国主义还暗示着个体应将国家利益置于个人和团体利益之上.在战争时期,这种牺牲会扩大至献出自己的生命.为祖国战死沙场便是一种极端爱国主义的原型.

爱国主义可分为三种流派:

1、个人爱国主义

个人爱国主义是一种感性、自愿的爱国主义.这种类型的爱国者有着某种确定的爱国观,如对国旗保持尊敬；不仅如此,他们经常坚持认为,所有的公民,都应该具有与其本人相同的爱国观,而不允许有例外.这种爱国主义在结构上与其它的价值观理念/运动相似,其政治上的表现为,力图让其本人的价值观得到更好的法律支持.

2、官方爱国主义

官方爱国主义具有高度象征性的正式内容的爱国主义,不管在什么情况下,所有政府总会促进之.它是国家自身的逻辑推论,其法理基础是“国家为政治社会的公共福利的表现”.国家纪念碑、 退伍军人节、伟人/历史事件纪念节等,都是官方爱国主义的典型例子.政府可能会出于各种原因,发动一些爱国主义运动,来提升公民对国家与国家标志物的认同.

3、符号爱国主义

爱国主义极度依赖于标志性的行为,如：升国旗、唱国歌、参加大型集会、在车驾上贴上爱国的标签等各种在公众场合宣告对国家的忠诚的行为.在战时,符号爱国主义常用于提升士气、增加战时的努力.而在和平时期,爱国主义并不能像战时那样方便的衡量对国家的贡献,但并不为爱国者所抛弃.例如,在平日的政府场所向国旗敬礼的行为,被视为是与在战场上向国旗敬礼同等爱国程度的行为.

【爱国主义的基本要求】

1,爱祖国的大好河山；

2,爱自己的骨肉同胞；

3,爱祖国的灿烂文化；

4,爱自己的国家.

【爱国主义的优良传统】

1,热爱祖国,矢志不渝；

2,天下兴亡,匹夫有责；

3,维护统一,反对分裂；

4,同仇敌忾,抗御外侮.

【爱国主义的时代价值】

1,爱国主义是中华民族继往开来的精神支柱；

2,爱国主义是维护祖国统一和民族团结的纽带；

3,爱国主义是实现中华民族伟大复兴的动力；

4,爱国主义是个人实现人生价值的力量源泉.