《黍离》选自《诗经·王风》，采于民间，是周代社会生活中的华夏族民间歌谣，基本产生于西周初叶至春秋中叶，距今三千年左右。

关于它的缘起，毛诗序称：“《黍离》，闵（通悯）宗周也。

周大夫行役至于宗周，过故宗庙宫室，尽为禾黍。

闵周室之颠覆，彷徨不忍去，而作是诗也。

”这种解说在后代得到普遍接受，“黍离之悲”成为重要典故，用以指亡国之痛。

其实，诗中除了黍和稷是具体物象之外，都是空灵抽象的情境，抒情主体“我”具有很强的不确定性，基于这一点，欣赏者可根据自己不同的遭际从中寻找到与心灵相契的情感共鸣点。

诸如物是人非之感，知音难觅之憾，世事沧桑之叹，无不可借此宣泄。

此诗所提供的具象，表现出一个孤独的思想者，面对虽无灵性却充满生机的大自然，对自命不凡却无法把握自己命运的人类的前途的无限忧思，这种忧思只有“知我者”才会理解，可这“知我者”是何等样的人：“悠悠苍天，此何人哉？”这充满失望的呼号，就好像后世诗人”陈子昂吟出的《登幽州台歌》：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”陈子昂心中所怀的正是这种难以被世人所理解的对人类命运的忧思。