发育于侏罗纪至第三纪时期，是喜马拉雅造山运动中，发育形成的红色岩系，随着地壳的抬升、山坡以崩塌过程为主而后退，保留下来的红色砂岩，经长期的风化剥离和流水侵蚀，形成了孤立的奇岩怪石。

张掖七彩丹霞，以层理交错、岩壁陡峭、气势磅礴、造型奇特、色彩斑斓而称奇。

在阳光的照射下，张掖丹霞奇观，色彩斑斓，似朝霞升腾，有红色、白色、黄色纹理，色带随着山势起伏呈波浪状，犹如艳丽的彩带，随风蜿蜒飘动，让游客叹为观止。

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张掖七彩丹霞，地处西北荒漠美丽地质的奇观，走进这里总是令人震撼，放眼望去浓烈的色彩像大地喷洒炽焰烈火，似山岸披上五彩霓裳，这是一处与众不同的丹霞景观。

在中国七个最美的丹霞地貌中，六个都在南方的湿润地区，唯独张掖丹霞是在干旱的西北地区，虽然没有水缺少了植被的生机，但它寸草不生裸露的胸襟，充满蓬勃张力的阳刚之气、处处洋溢着浓烈色彩的粗犷之美。

张掖丹霞就像是坦荡豪迈的西北汉子，无需精雕细刻，大自然的鬼斧神工，已经把它打造成气势磅礴、苍劲雄浑、五彩斑斓、风采奇妙的原始之美，给人以强烈的视觉冲击和美的享受。

参考资料来源：百度百科-七彩丹霞风景区