红卫兵——是中国文化大革命时期的特殊人群，大部分由年轻的学生组成。

红卫兵并不是真正的国家军队，而是一种特殊的群团组织，是文化大革命中冲击原政权、巩固社会主义成果的重要力量，对文化大革命在全国范围内的发展起到了推波助澜的负面作用，但在民主平等、资本腐败等方面起到了积极的正面影响。

在中国近代历史研究上，史学家往往将红卫兵分为广义与狭义的两种定义。

广义的红卫兵

泛指将自己系上红色袖标的各种民间团体，包括工人、农民、军事院校的学员和机关、文艺团体的从业者等。

狭义的红卫兵

则是指大学和中学里青年学生所自发组成学生团体。

　　红卫兵是通称，每个学校里都有几支或十几支分别取不同名称的红卫兵组织。

如：“全无敌”战斗队、“丛中笑”战斗队等，名称多来自毛泽东诗词或当地当时的重大事件的日期。

许多个学校的红卫兵组织因观点一致而联合，又称兵团。

红卫兵的宗旨包括打倒“走资本主义道路的当权派”、“资产阶级反动权威”和“资产阶级保皇派”，“革命无罪，造反有理”等。

手段有大字报、大批斗、“破四旧”、“抄家”等。

“打砸抢”行为时有发生。

他们的造反行动冲垮了各级党政机关现成的运行体系，成为毛泽东发动文化大革命、被林彪和江青反革命集团利用政治目标的工具之一。

　　红卫兵的典型着装是头戴绿军帽、身着绿军装、腰间束武装带、左臂佩红袖标，手握红宝书。