原因：，余是鱼的谐音，鱼作为吉祥物代表生活富足，每年都有多余的财富及食粮。

中国的南方人，吃年饭时，或者其他节日与盛宴，都是必须上一条全鱼，这全鱼还不吃掉，以表达年年有鱼（余）的寄托。

很早以前就有在春节吃鱼的习俗。

鱼的谐音“余”不仅仅代着盈余，也象征着降妖除鬼。

在古代的汉朝，画在门叩上的鱼在降魔中赋予了很重要的作用。

在唐朝，鱼的图案会出现在门把上，大门上，柜子门，箱子门上，以便驱走鬼怪。

所以门把手设计鱼这一观念对中国人在新年里吃鱼有很大的影响。

降妖除鬼则被慢慢的淡忘。

同时把作为最后一道菜的鱼不吃干净，则是迷信于年年有余的说法。

过年食鱼的习俗，大江以南的不少区域，似乎有一个潜规则。

鱼是宴席上最后一道菜，端上桌基本上是不吃留下它，作为吉祥物，意味着“年年有余”。

有的地方，年饭时吃鱼，要留头留尾到明年（即年初），表达新年“有头有尾”的祈愿。