一是字数要相等。

上联字数等于下联字数。

长联中上下联各分句字数分别相等。

有一种特殊情况，即上下联故意字数不等，如民国时某人讽袁世凯一联： “袁世凯千古；中国人民万岁。

”上联‘袁世凯’三个字和下联‘中国人民’四个字是"对不起"的，意思是袁世凯对不起中国人民。

对联中允许出现叠字或重字,叠字与重字是对联中常用的修辞手法，只是在重叠时要注意上下联相一致。

如明代顾宪成题无锡东林书院联：

但对联中应尽量避免“同位重字”和“异位重字”。

所谓同位重字,就是以同一个字在上下联同一个位置相对。

:所谓异位重字,就是同一个字出现在上下联不同的位置。

不过,有些虚词的同位重字是允许的,如杭州西湖葛岭联：

桃花流水之曲；

绿荫芳草之间。

上下联“之”字同位重复，但因为是虚字，是可以的。

不过,有一种比较特殊的“异位互重”格式是允许的（称为“换位格”）,如林森挽孙中山先生联：:

一人千古；

千古一人。

二是词性相当。

在现代汉语中，有两大词类，即实词和虚词。

前者包括：名词（含方位词）、动词、形容词（含颜色词）、数词、量词、代词六类。

后者包括：副词、介词、连词、助词、叹词、象声词六类。

词性相当指上下联同一位置的词或词组应具有相同或相近词性。

首先是"实对实，虚对虚"规则，这是一个最为基本，含义也最宽泛的规则。

某些情况下只需遵循这一点即可。

其次词类对应规则，即上述12类词各自对应。

大多数情况下应遵循此规则。

再次是义类对应规则，义类对应，指将汉字中所表达的同一类型的事物放在一起对仗。

古人很早就注意到这一修辞方法。

特别是将名词部分分为许多小类，如.天文(日月风雨等)、 时令(年节朝夕等)、 地理(山风江河等)、官室(楼台门户等) 、草木(草木桃李等) 、飞禽(鸡鸟凤鹤等)等等。

最后是邻类对应规则，即门类相临近的字词可以互相通对。

如天文对时令、 天文对地理 、地理对宫室等等。

三是结构相称。

所谓结构相称，指上下联语句的语法结构(或者说其词组和句式之结构)应当尽可能相同，也即主谓结构对主谓结构、动宾结构对动宾结构、偏正结构对偏正结构、并列结构对并列结构,等等。

如李白题题湖南岳阳楼联:

水天一色；

风月无边。

此联上下联皆为主谓结构。

其中，“水天”对“风月”皆为并列结构，“一色”对“无边”皆为偏正结构。

但在词性相当的情况下，有些较为近似或较为特殊的句式结构，其要求可以适当放宽。

四是节奏相应。

就是上下联停顿的地方必需一致。

:如：

莫放 春秋 佳日过；最难 风雨 故人来。

这是一副七字短联，上下联节奏完全相同，都是“二——二——三”。

比较长的对联，节奏也必须相应。

五是平仄相谐。

什么是平仄？普通话的平仄归类，简言之，阴平、阳平为平，上声、去声为仄。

古四声中，平声为平，上、去、入声为仄。

平仄相谐包括两个方面：

（一）上下联平仄相反。

一般不要求字字相反，但应注意：上下联尾字（联脚）平仄应相反，并且上联为仄，下联为平； 词组末字或者节奏点上的字应平仄相反；长联中上下联每个分句的尾字（句脚）应平仄相反。

（二）上下联各自句内平仄交替。

当代联家余德泉等总结了一套“马蹄韵"规则。

简单说就是"平平仄仄平平仄仄"这样一直下去，犹如马蹄的节奏，如：

书山有路勤为径。

○○●●○○●

学海无涯苦作舟。

●●○○●●○

（○为平，●为仄。

"学"字按《平水韵部》为入声）

对联平仄问题不是绝对的，在许多情况下可以变通。

如对联中出现叠字、复字、回文、谐趣、音韵等等，可以视具体情况而定。

有的因联意需要时也可以例外。

六是内容相关。

什么是对联？就是既“对”又“联”。

上面说到的字数相等、词性相当、结构相同、节奏相应和平仄相谐都是“对”，还差一个“联”。

“联”就是要内容相关。

一副对联的上下联之间，内容应当相关，如果上下联各写一个不相关的事物，两者不能照映、贯通、呼应，则不能算一副合格的对联，甚至不能算作对联。

但对联的任何规则都有例外，“内容相关”也是如此。

对联中有两类极特殊的对联。

一是"无情对"，上下联逐字逐词对仗工整，但内容毫不相关（或有似是而非的联系），上下联联意对比能造成意想不到趣味性。

如：

树已半寻休纵斧；

果然一点不相干。

上下联中，"树""果"皆草木类；"已""然"皆虚字；"半""一"皆数字；"寻""点"皆转义为动词；"休""不"皆虚字；"纵""相"皆虚字；"斧""干"则为古代兵器。

全联以口语对诗句，更显出乎意料之趣味。