古代汉族人民把长方形的刻石叫碑。

把圆首形的或形在方圆之间，上小下大的刻石，叫碣。

摩崖石刻是指人们在天然的石壁上摩刻的所有内容，包括上面提及的各类文字石刻、石刻造像，还有一种特殊的石刻———岩画也可归入摩崖石刻。

著名碑碣：秦石鼓文石刻，汉《苍颉庙碑》、《仙人唐公房碑》及《曹全碑》，晋《司马芳碑》，前秦《邓太尉碑》及《广武将军碑》，唐《孔子庙堂碑》、《大唐三藏圣教序》、《温彦博碑》、《多宝塔碑》、《玄秘塔碑》、《大秦景教流行中国碑》及《开成石经》等。

关中大地碑刻众多，西安碑林更是中外闻名。

著名的摩崖、碑碣有：泰山摩崖碑碣群、丹霞山摩崖碑碣群、天柱山摩崖碑碣群、 西岳华山摩崖碑碣群、榆林红石峡摩崖碑碣群、陕西汉中褒斜道石刻、山东泰山白马石石刻、山东青岛崂山石刻、河南南阳佛沟石刻、福建莆田鹭峰寨石刻、广东肇庆七星岩石刻、浙江镇海招宝山、陕西华阴华山石刻、江苏徐州子房山石刻、河北永年朱山石刻、浙江青田摩崖石刻、云南省云龙县摩崖石刻等。