1、政治背景不同

插队知青出现于1955年，但真正有组织、大规模地把大批城镇青年送到农村去，则是在“文革”后期，毛决定给红卫兵运动刹车的时候。

1969年中苏关系对立，毛向全国发出了“全民皆兵”，“招之即来、来之能战、战之能胜”，“备战备荒为人民”，等一系列关于备战的指示，城市里开始修建防空洞。

正是在这样的背景下，各地组建了以“知青”为主要成员的大量生产建设兵团。

也就是兵团知青。

2、生活条件不同

插队知青的生活条件完全取决于所在农村的生产条件。

兵团知青发工资或者发生活津贴，准军事管理，因此生活的基本需求能够得到保障。

3、业余活动不同

插队知青的业余生活是贫乏的。

既由于知青居住的比较分散，又由于农村经济的落后。

兵团的业余生活比较丰富，尤其是在冬闲的时候，以团为单位组织宣传队到各处演出，而且不同级别还搞文艺汇演，文艺比赛。

4、政治境遇不同

插队知青，在当时，有一部分青年是“满怀热血”地投入到这场运动中，所谓“满怀豪情下农村”，“紧跟统帅毛主席，广阔天地炼忠心”。

但更多青年是在政治环境的强迫下，在上学无路就业无门的无奈下到农村插队的。

生产建设兵团由于其性质决定，它延续着从60年代开始阶级斗争为纲的指导思想，对政治审查比较严格，只有家庭出身好的才能够被批准加入兵团。

因此能被批准参加生产建设兵团让人感到是一种近似参军的荣耀。

5、劳动环境不同

从某种意义上兵团的劳动强度和生活的艰苦程度，有时候超过插队知青，尤其是在兵团初创的时期。

在艰苦的劳动中，知青们有时还要付出生命的代价，在这方面兵团整体上所面临的危险更大一些，例如内蒙古兵团69位烈士牺牲在扑灭草原烈火之中。

插队知青中也有人牺牲在劳动之中，但是都是单个的案例。

参考资料来源：百度百科-下乡知青

参考资料来源：百度百科-插队