版画，是中国美术的一个重要门类。

古代版画主要是指木刻，也有少数铜版刻和套色漏印。

独特的刀味与木味使它在中国文化艺术史上具有独立的艺术价值与地位。

中国版画的起源，有汉朝说、东晋说、六朝以至隋朝说。

现存我国最早的版画，有款刻年月的，是举世闻名的“咸通”本《金刚般若波罗密经》卷首图，根据题记，作于公元868年。

四川成都唐墓出土的“至德”本版画，据估计比“咸通”本早约百年。

唐、五代时期的版画，在我国西北和吴越等地都有发现的作品。

作品大多古朴俊秀，奏刀有神。

内容题材以宗教经卷为主。

宋元时期的佛教版画，在唐、五代的基础上又有了进一步的发展。

刻本章法完善，体韵遒劲。

同时，在经卷中也开始出现山水景物图形。

其他题材的版画，如科技知识与文艺门类的书籍、图册等也有大量的雕印作品。

北宋的汴京，南宋临安、绍兴、湖州、婺州、苏州、福建建安、四川眉山、成都等，成为各具特色的版刻中心。

同一时期的辽代套色漏印彩色版《南无释迦牟尼佛像》是我国目前发现的最早的彩色套印版画，在世界文化史上有极其重要的地位。

由于实用的要求，在宋代也出现了铜印刷，主要用于印制纸币和广告。

元代的“平话 ”刻本是我国连环版画的前身。

明清两朝是我国版画的高峰时期，在许许多多文人、书商、刻工的共同努力下，版刻出现了各种流派，创作出大量优秀作品，呈现出欣欣向荣的局面。

不仅宗教版画在明代达到顶点，欣赏性的版画也在明代大大兴起。

画谱、小说、戏曲、传记、诗词等，一时佳作如雪，不胜枚举。

尤其是文学名著的刻本插图，版本众多，流行广泛，影响深远。

这一时期也是版画各个艺术流派的兴盛期。

以福建建阳为中心的建安派，作品多出于民间工匠，镌刻质朴。

以南京为中心的金陵派，作品以戏曲小说为主。

或粗犷豪放，或工雅 秀丽，风采迥异。

以杭州为中心的武陵派，题材开阔，刻制精美。

以安徽徽州为中心的徽派在中国文化史上更具有源远流长的影响和举足轻重的地位。

在欣赏版画近千年发展过程中留下的大量作品时，有以下一些艺术特点值得注意：

1 尽可能利用对象的本色，显出木味。

2 巧妙利用“留黑”手法，对刻画的形体作特殊处理，获得版画特有的艺术效果。

3 发挥刻版水印的特性，让大块阳刻产生强烈的艺术效果。

4 通过巧妙构图，以丰满密集和萧疏简淡等不同风格来衬托表现主题。

风格。

郑振铎综上所述，中国古代版画在历史长河中有它自己的发展轨迹，形成了独具特色的艺术先生曾说：“梨枣图画，为推动文化，功高不可胜言”。

这是对版画艺术地位的恰当评价。

我国的木刻版画有着上千年的历史，早在唐宋时期就出现了木刻版画的原始形态，当时大都在章回小说中起到插图的作用。

鲁迅于二十世纪三十年代发起的新兴木刻版画运动，使传统的木刻版画焕发了新的生命力。

由于选题关注社会现实问题、创作技法通俗易懂和艺术感染力强烈，木刻版画在我国一直受到广大人民群众的喜爱，也有很多爱好者收藏，同时也是博物馆和美术馆的重点馆藏品种。

著名木刻版画老前辈李平凡先生表示，在抗日战争时期，由于木刻版画的创作和艺术表现形式较容易与现实斗争结合，形成了新兴木刻版画的创作高峰期并产生了许多经典作品，像古元的《减租会》和彦涵的《不让敌人抢走粮食》、《狼牙山五壮士》等都是极重要的作品。

由于木刻原版可以代替昂贵的金属制版，在各种报刊、书籍以及其他出版物上成了其他画种所不能代替的美术品。

在抗战时期解放区的美术界，木刻版画一枝独秀，其宣传鼓舞作用和艺术成就也显得更加辉煌。

抗战时期的版画在形式风格上也有很大变化，艺术创作风格西化倾向逐渐减弱，代之以新鲜活泼、明朗朴实的中国气派和中国作风；特别是解放区的作品，吸收了当地民间美术(剪纸、窗花、民间木版年画)的特点，融合新法创造了崭新的具有很高审美价值的艺术风格。

考虑到解放区木刻版画作品流传很少的客观现实，反映和记载其创作背景、艺术风格和社会知名度的同时代出版物，也就有了重要的收藏及史料价值。

实际上，传统题材木刻版画的价值早已在拍卖会中得到了证实。

2002年中国嘉德春拍，一件明末清初八色套印木刻版画《绘像三国志》，以49.6万元创历年古籍拍卖版画单册成交最高记录。

而2003年7月13日，北京中国书店春拍场上，古元木刻(1962年)《玉带桥》经来自北京大学的两位意大利留学生与众多藏家争夺，估价2000元的拍品一路抬高到万元，最终被中文名“翰珊堂”的英裔荷兰人海德堡先生以19800元拍得。

正是这位“翰珊堂”先生，在国内拍卖会上屡屡出手，买走了许多版画精品。

目前，国内木刻版画价格仍处在发展初期，一般版画作品的拍卖估价在800元至3000元，而成交价在5000元以内；名家大师的经典藏品拍卖成交价格在50000元至80000元之间，顶级经典藏品拍卖成交价也都在100000元左右，收藏与投资市场仍处在“原始积累”阶段，值得收藏爱好者关注。