韵是诗词格律的基本要素之一。

诗人在诗词中用韵，叫做押韵。

诗词中的韵，大致相当于汉语拼音中的韵母。

一个汉字如果用汉语拼音字母拼写，一般都有声母、韵母和声调。

例如，“中”字，拼成ｚｈōｎｇ，其中ｚｈ是声母，ｏｎｇ是韵母，声调是阴平。

再如，“弓”ｇōｎｇ，虫ｃｈóｎｇ等字，它们的韵母都是ｏｎｇ。

这些字叫同韵字。

凡同韵字都可以押韵。

押韵就是把同韵字放在同一位置，一般是在句尾，所以又叫韵脚字。

如：　　钱塘湖春行　　唐白居易　　孤山寺北贾亭西（ｘī），　　水面初平云脚低（ｄī）。

几处早莺争暖树，　　谁家新燕啄春泥（ｎí）。

乱花渐欲迷人眼，　　浅草才能没马蹄（ｔí）。

最爱湖东行不足，　　绿杨阴里白沙堤（ｄī）。

这首诗里的“西”、“低”、“泥”、“蹄”和“堤”字押韵，韵母都是ｉ。

如果把韵母再细分的话，可以分为韵头、韵腹和韵尾。

如雄ｘｉóｎｇ，ｉ是韵头。

ｏ是韵腹，ｎｇ是韵尾。

弓ｇōｎｇ，虫ｃｈóｎｇ等字没有韵头，只有韵腹和韵尾，“雄”字跟这些字的韵母不同，但是，它们的韵腹和韵尾相同，都是ｏｎｇ。

韵腹、韵尾相同，韵头不同的字也是同韵字，仍然可以押韵。

例如：　　山居秋暝　　唐王维　　空山新雨后，天气晚来秋（ｑｉū）。

明月松间照，清泉石上流（ｌｉú）。

竹喧归浣女，莲动下渔舟（ｚｈōｕ）。

随意春芳歇，王孙自可留（ｌｉú）。

这首诗里的“秋”、“流”、“舟”和“留”字押韵，它们的韵母分别是ｉｕ、ｉｕ、ｏｕ、ｉｕ，韵母不完全相同，但它们是同韵字，押起韵来同样是和谐的。

押韵的目的是要声韵和谐。

但是有许多诗，我们今天读起来却不和谐了，这是因为古今语音发生了变化。

如：　　乌衣巷　　唐刘禹锡　　朱雀桥边野草花（ｈｕā），　　乌衣巷口夕阳斜（ｘíｅ）。

旧时王谢堂前燕，　　飞入寻常百姓家（ｊｉā）。

ｘíｅ跟ｈｕā、ｊｉā不是同韵字，但是在唐代“斜”字读ｓｉá，当时是和谐的。

再如：　　江南曲　　唐李益　　嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期（ｑī）。

早知潮有信，嫁与弄潮儿（éｒ）。

这首诗里，“期”和“儿”都是押韵的；但是按今天普通话去读，ｑī和éｒ就不能算押韵了。

如果按照上海话的读音念“儿”这个字，念像ｎí音（接近古音），那就和谐了。

古人押韵需要依照韵书。

这种韵书，在唐代，和口语还是基本一致，依照韵书押韵，比较合理；宋代以后，语音发生了变化，依照韵书押韵就不合理了。

今天我们如果写旧诗，就不一定要按照韵书来押韵。

不过，当我们读古诗的时候，应该知道古人的诗韵。