苏轼于宋仁宗景祐三年十二月十九日，（1037年1月8日）出生于眉州眉山，是初唐大臣苏味道之后。

苏轼的祖父是苏序，表字仲先，祖母史氏。

苏轼的父亲苏洵，即《三字经》里提到的“二十七，始发奋”的“苏老泉”。

苏洵发奋虽晚，但是很用功。

苏轼其名“轼”原意为车前的扶手，取其默默无闻却扶危救困，不可或缺之意。

苏轼生性放达，为人率真，深得道家风范。

好交友， 好美食， 创造许多饮食精品， 好品茗 ，亦雅好游山林。

嘉祐元年（1056年），苏轼首次出川赴京，参加朝廷的科举考试。

苏洵带着二十一岁的苏轼，十九岁的苏辙，自偏僻的西蜀地区，沿江东下，进京应试。

当时的主考官是文坛领袖欧阳修，小试官是诗坛宿将梅尧臣。

这两人正锐意诗文革新，苏轼那清新洒脱的文风，一下子把他们震动了。

策论的题目是《刑赏忠厚之至论》，苏轼的《刑赏忠厚之至论》获得主考官欧阳修的赏识，却因欧阳修误认为是自己的弟子曾巩所作，为了避嫌，使他只得第二。

苏轼在文中写道：“皋陶为士，将杀人。

皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。

”欧、梅二公既叹赏其文，却不知这几句话的出处。

及苏轼谒谢，即以此问轼，苏轼答道：“何必知道出处！”欧阳修听后，不禁对苏轼的豪迈、敢于创新极为欣赏，而且预见了苏轼的将来：“此人可谓善读书，善用书，他日文章必独步天下。

”[14]

名动京师

在欧阳修的一再称赞下，苏轼一时声名大噪。

他每有新作，立刻就会传遍京师。

当父子名动京师、正要大展身手时，突然传来苏轼苏辙的母亲病故的噩耗。

二兄弟随父回乡奔丧。

嘉祐四年十月守丧期满回京，嘉祐六年（1061年），苏轼应中制科考试，即通常所谓的“三年京察”，入第三等，为“百年第一”，授大理评事、签书凤翔府判官。

[15] 四年后还朝判登闻鼓院。

治平二年，苏洵病逝，苏轼、苏辙兄弟扶柩还乡，守孝三年。

三年之后，苏轼还朝，震动朝野的王安石变法开始了。

苏轼的许多师友，包括当初赏识他的恩师欧阳修在内，因反对新法与新任宰相王安石政见不合，被迫离京。

朝野旧雨凋零，苏轼眼中所见，已不是他二十岁时所见的“平和世界”。

[16]

自请出京

熙宁四年（1071年）苏轼上书谈论新法的弊病。

王安石很愤怒，让御史谢景在皇帝跟前说苏轼的过失。

苏轼于是请求出京任职：熙宁四年至熙宁七年（1074年）被派往杭州任通判、熙宁七年秋调往密州（山东诸城）任知州、熙宁十年（1077年）四月至元丰二年（1079年）三月在徐州任知州、元丰二年四月调往湖州任知州。

革新除弊，因法便民，颇有政绩。

乌台诗案

苏轼画像

元丰二年（1079年），苏轼四十三岁，调任湖州知州。

上任后，他即给皇上写了一封《湖州谢表》，这本是例行公事，但苏轼是诗人，笔端常带感情，即使官样文章，也忘不了加上点个人色彩，说自己“愚不适时，难以追陪新进”，“老不生事或能牧养小民”，这些话被新党抓了辫子，说他是“愚弄朝，妄自尊大”，说他“衔怨怀怒”，“指斥乘舆”，“包藏祸心”，讽刺政府，莽撞无礼，对皇帝不忠，如此大罪可谓死有余辜了。

他们从苏轼的大量诗作中挑出他们认为隐含讥讽之意的句子，一时间，朝廷内一片倒苏之声。

这年七月二十八日，苏轼上任才三个月，就被御史台的吏卒逮捕，解往京师，受牵连者达数十人。

这就是北宋著名的“乌台诗案”（乌台，即御史台，因其上植柏树，终年栖息乌鸦，故称乌台）。

[17]

乌台诗案这一巨大打击成为他一生的转折点。

新党们非要置苏轼于死地不可。

救援活动也在朝野同时展开，不但与苏轼政见相同的许多元老纷纷上书，连一些变法派的有识之士也劝谏神宗不要杀苏轼。

王安石当时退休金陵，也上书说：“安有圣世而杀才士乎？”在大家努力下，这场诗案就因王安石“一言而决”，苏轼得到从轻发落，贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使，本州安置，受当地官员监视。

苏轼坐牢103天，几次濒临被砍头的境地。

幸亏北宋时期在太祖赵匡胤年间既定下不杀士大夫的国策，苏轼才算躲过一劫。

[18]

被贬黄州

出狱以后，苏轼被降职为黄州（今湖北黄冈市）团练副使（相当于现代民间的自卫队副队长）。

这个职位相当低微，并无实权，而此时苏轼经此一役已变得心灰意冷，苏轼到任后，心情郁闷，曾多次到黄州城外的赤壁山游览，写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作，以此来寄托他谪居时的思想感情。

于公余便带领家人开垦城东的一块坡地，种田帮补生计。

“东坡居士”的别号便是他在这时起的。

东山再起

1084年（元丰七年），苏轼离开黄州，奉诏赴汝州就任。

由于长途跋涉，旅途劳顿，苏轼的幼儿不幸夭折。

汝州路途遥远，且路费已尽，再加上丧子之痛，苏轼便上书朝廷，请求暂时不去汝州，先到常州居住，后被批准。

当他准备要南返常州时，神宗驾崩。

常州一带水网交错，风景优美。

他在常州居住，既无饥寒之忧，又可享美景之乐，而且远离了京城政治的纷争，能与家人、众多朋友朝夕相处。

于是苏东坡终于选择了常州作为自己的终老之地。

[19]

1085年，宋哲宗即位，高太后以哲宗年幼为名，临朝听政，司马光重新被启用为相，以王安石为首的新党被打压。

苏轼复为朝奉郎知登州（蓬莱）。

四个月后，以礼部郎中被召还朝。

在朝半月，升起居舍人，三个月后，升中书舍人，不久又升翰林学士知制诰，知礼部贡举。

[20] 当苏轼看到新兴势力拼命压制王安石集团的人物及尽废新法后，认为其与所谓“王党”不过一丘之貉，再次向皇帝提出谏议。

他对旧党执政后，暴露出的腐败现象进行了抨击，由此，他又引起了保守势力的极力反对，于是又遭诬告陷害。

苏轼至此是既不能容于新党，又不能见谅于旧党，因而再度自求外调。

筑建苏堤

元祐四年（1089年），苏轼任龙图阁学士知杭州。

由于西湖长期没有疏浚，淤

苏轼画像

塞过半，“崶台平湖久芜漫，人经丰岁尚凋疏”，湖水逐渐干涸，湖中长满野草，严重影响了农业生产。

苏轼来杭州的第二年率众疏浚西湖，动用民工20余万，开除葑田，恢复旧观，并在湖水最深处建立三塔（今三潭映月）作为标志。

他把挖出的淤泥集中起来，筑成一条纵贯西湖的长堤，堤有6桥相接，以便行人，后人名之曰“苏公堤”，简称“苏堤”。

苏堤在春天的清晨，烟柳笼纱，波光树影，鸟鸣莺啼，是著名的西湖十景之一“苏堤春晓”。

“东坡处处筑苏堤”，苏轼一生筑过三条长堤。

苏轼被贬颍州（今安徽阜阳）时，对颍州西湖也进行了疏浚，并筑堤。

绍圣元年（1094年），苏轼被贬为远宁军节度副使，惠州（今广东惠阳）安置。

年近6旬的苏轼，日夜奔驰，千里迢迢赴贬所，受到了岭南百姓热情的欢迎。

苏轼把皇帝赏赐的黄金拿出来，捐助疏浚西湖，并修了一条长堤。

为此，“父老喜云集，箪壶无空携，三日饮不散，杀尽村西鸡”，人们欢庆不已。

如今，这条苏堤在惠州西湖入口处，像一条绿带，横穿湖心，把湖一分为二，右边是平湖，左边是丰湖。

[17]

流落儋州

苏轼在杭州过得很惬意，自比唐代的白居易。

但元祐六年（1091年），他又被召回朝。

但不久又因为政见不合，元祐六年八月调往颍州任知州、元祐七年（1092年）二月任扬州知州、元祐八年（1093年）九月任定州知州。

元祐八年高太后去世，哲宗执政，新党再度执政，绍圣元年（1094年）六月，别为宁远军节度副使，再次被贬至惠阳（今广东惠州市）。

苏东坡夜游承天寺

绍圣四年（1097年），年已62岁的苏轼被一叶孤舟送到了徼边荒凉之地海南岛儋州（今海南儋县）。

据说在宋朝，放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚。

他把儋州当成了自己的第二故乡，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。

他在这里办学堂，介学风，以致许多人不远千里，追至儋州，从苏轼学。

在宋代100多年里，海南从没有人进士及第。

但苏轼北归不久，这里的姜唐佐就举乡贡。

为此苏轼题诗：“沧海何曾断地脉，珠崖从此破天荒。

”人们一直把苏轼看作是儋州文化的开拓者、播种人，对他怀有深深的崇敬。

在儋州流传至今的东坡村、东坡井、东坡田、东坡路、东坡桥、东坡帽等等，表达了人们的缅怀之情，连语言都有一种“东坡话”。

[17]

最后结局

徽宗即位后，苏轼被调廉州安置、舒州团练副使、永州安置。

元符三年四月（1100年）大赦，复任朝奉郎，北归途中，于建中靖国元年七月二十八日（1101年8月24日）卒于常州（今属江苏）。

葬于汝州郏城县（今河南郏县），享年六十五岁，。

苏轼留下遗嘱葬汝州郏城县钧台乡上瑞里。

次年，其子苏过遵嘱将父亲灵柩运至郏城县安葬。

[21] 宋高宗即位后，追赠苏轼为太师，谥为“文忠”。