这首诗描绘了一个家破人亡的老兵形象，控诉了汉代兵役制给人民带来的　深重苦难。

少小离家，垂老归来，看到的却是“松柏家累累”，院舍荒芜，连　一个共话凄凉的人都没有了，他只好“出门东向望”，老泪纵横。

有多少血泪　的控诉，多少人生的辛酸，都凝结在那默然眺望的身影中。

诗歌正是选取了老　兵重返故里这一片断，给他悲惨的一生打上一个句号。

这是一首叙事诗。

诗歌依照人物回家的程序，由远而近，逐次描写，很有　层次。

人物的情感也随着场景的移换而变化，由起初的热望化为痛苦，陷入绝　望之中。

尽管诗中没有对老兵的心情作过多的正面描述，然而从场景的描绘中　依然能感受到一种越来越深沉的哀痛。

这首诗通过对景物和动作的描写来刻画人物的悲剧命运。

如作者选取了象　征死亡的松柏、坟墓来暗示老兵亲友凋零；通过对兔雉栖身于家屋、谷葵丛生　于庭院的景物描写，来说明老兵家园的残破。

而采葵作羹、“不知贻阿谁”的　动作，则表现出老兵的孤苦伶仃；尤其是“出门东向望”这一动作，更写出了　老兵悲哀至甚，以至精神恍惚、表情呆滞的情态，催人泪下。