南侗地区民居建筑一大特点是层层出挑，上大而下小，占天不占地。

每层楼上都有挑廊。

廊上安装栏杆或栏板。

如用栏板，还特意凿一圆形孔洞，供家犬伸头眺望。

由于层层出挑，檐水抛得很远，有利保护墙脚，且可利用层层檐口，晾晒衣服和谷物。

除利用檐下晾晒谷物外，侗族同胞还在住房附近利用杉杆搭建梯形禾晾，利用杉木修建吊脚粮仓。

粮仓也多修建在水上，有利于防火，防盗、防鼠、防潮。

鼓楼与风雨桥，是侗族乡寨特有的标志。

有侗寨就有鼓楼，一般是一个族姓建一座鼓楼，因此，大的村寨便有四五座鼓楼。

侗鼓楼是杉木结构的塔形建筑物，底为四方形，上面为多角形，有四檐四角、六檐六角、八檐八角等不同类型。

层数均为单数，三、五、七、九层不等，有的还高达十几层。

鼓楼突兀高耸，最上面是造型别致的楼顶，有尖顶、歇山顶、悬山顶等式样，顶上还有象征吉祥的宝葫芦、千年鹤等雕饰物。

鼓楼的梁柱瓦檐均饰以彩绘，精致华美。

整座建筑，不用一钉一铆，全部以榫槽衔接，历数百年风雨而不朽，其“人”字形斗拱结构，特别受到建筑学专家的称赞。

鼓楼是侗家集会、议事的场所，也是人们休息、娱乐和青年们谈情说爱的地方。

风雨桥：也叫花桥，分为亭阁式和鼓楼式两种。

亭阁式风雨桥，桥面上亭阁秀立，雅致玲珑。

鼓楼式风雨桥建在较宽的河面上，大桥长廊之上，加盖几座鼓楼式建筑，十分美丽壮观。

侗寨风雨桥，桥身全用杉木横穿直套，孔眼相接，结构精密，不用铁钉连结，别具一格。

桥廊里设有长凳，供人歇息、凭眺。

有的还备有茶水，供过往行人解渴自饮。

风雨桥不仅便利行旅，还是侗家人欢唱歌舞、吹笙弹琴、娱宾迎客的游乐场所。