唐代萧山籍著名诗人贺知章，正是从萧山中部地区的家门口乘小船，经这条运河到西陵(即西兴)然后渡江北上的。

他早年在别乡之作《早发》中写道：

江皋闻曙钟，轻柑理还拱。

海潮夜约约，川雾晨溶溶。

回乡偶书二首

贺知章

少小离家老大回， 乡音无改鬓毛衰。

儿童相见不相识， 笑问客从何处来。

离别家乡岁月多， 近来人事半消磨。

惟有门前镜湖水， 春风不改旧时波。

李白三入越中，也离不开此河舟楫，他把入越第一印象“西陵绕越台”、“涛白雪山来”写诗告诉他的友人，并建议从兹而始向东南尽情游赏，“此中多逸兴，早晚向天台”。

在西兴运河开凿后到唐以前，谢灵运、谢惠连、江淹等南朝诗人，就早已在这条运河上荡舟吟咏了。

唐以后，陆游、华镇、范成大、秦观、张招、高启、刘基、朱彝尊等人都有舟过萧绍运河并停泊萧山的诗词可寻。

陆游是对萧绍运河描述最多的诗人之一。

在小舟驶入萧山县城的运河段时，他写道：“人港绿潮深蘸岸，披云白塔远招人。”在停泊萧山县驿时，他记其所见：“晚笛随风来倦枕，春潮带雨送孤舟。

店家菰饭香初熟，市担莼丝滑欲流。”他在宋开禧元年(1205)80岁时，还乘小舟到梦笔桥：“梦笔桥东夜系船，残灯耿耿不成眠。

千年未息灵胥怒，卷地潮声到枕边。”还有小令《长相思》等，都写到舟泊萧山见闻。

元张招《萧山四咏》：“古市直通南北路，官河不断利民船。”说明当时萧山市的街市已相当热闹，官河(即萧绍运河)舟楫来往络绎不绝。

古时萧绍运河的生态环境很好，两岸时见鸟类，夜晚舟子还唱起棹歌。

清朱彝尊描绘到萧山舟中所见：“花光晴澹沱，峰翠远氤氲。”“到及湘莼美，闲看越鸟耘。”写的也是萧山运河段的风光。