文集是人物诗文作品的汇编。

文集有楚辞、诗文评论、词曲、总集、别集之分。

今天所能见到的文集，绝大多数为明清时期所编录。

明以前的文集多已散佚，但传世者不乏名著，具有极高的史学和文学价值。

先秦的《诗经》及诸子之书，具有文集的某些特点，但因前者被奉为五经之一，后者又皆列入子部，故楚辞遂被视为文集之始。

其他各类文集，按出现的时间先后顺序为:别集、总集、诗文评论、词曲。

西汉王逸，撰《楚辞章句》十七卷，开创楚辞这一类别。

别集出现于东汉，为后人追题的《荀况诸集》，集的名称的正式产生，是南齐张融撰写的《玉海集》。

总集的最初代表作为西晋挚虞所编的《流别》，其书已佚，但在《艺文类聚》中仍保留挚虞著书之论。

梁昭明太子萧统所编《文选》，是现存的最早的一部总集。

诗文评论于曹魏初年体裁渐成，因曹丕的《典论》已佚，故学者将梁刘勰的《文心雕龙》定为诗文评论的创始作。

词曲类则大体形成于宋词出现以后。

今天所能见到的文集，绝大多数为明清时期所编录。

明以前的文集多已散佚，但传世者不乏名著，具有极高的史学和文学价值。

以总集为例，有梁萧统的《文选》、陈徐陵的《玉台新咏》、宋李昉的《文苑英华》、宋郭茂清的《乐府诗集》等等。