杨花的轻柔多情，使得自己成为古往今来情愫满怀的迁客骚人、浪迹天涯的异乡游子们寄托感情和哀思的信物。

早在北魏时，就有传为胡太后（宣武帝皇后）所作的杨花词，词曰：“阳春二三月，杨柳齐作花，春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。

含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆，秋去春还双燕子，愿衔杨花入巢里。”以杨花隐喻逃往南方的情人杨华，巧妙双关，哀婉动人。

词人们把自己的理想抱负、与红粉佳人的缠绵哀思、与亲朋好友的离愁别绪以及自身的抑郁不得志寄予温柔多情的杨花，希冀从中寻求自己的归宿。

“飞絮淡淡舞起，轻裳浅浅妆成。

去时散漫住何曾？总付流光一梦。

素心原无管束，岂为牵惹东风。

旧时烟柳又满城，惆怅青衫犹冷。”一曲《西江月·杨花》把作者内心的孤寂、失意、怅然和抑郁表现得淋漓尽致。

可是那如蒙蒙细雨般的杨花又怎能解尽词人的愁绪呢？杨花是多情的，“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面”，她想要抚平人生的伤痕，但是也许她只会增加词人的无奈、感慨。

杨花又是无情的，“无情雪舞杨絮，离复聚、几番寻觅”，杨花真的懂得什么是离愁吗，但是她不知道人世间的悲欢离合，不知道游子们的深深眷恋。

杨花目睹了“多情自古伤离别”的世间爱情纠葛，“百尺章台撩乱飞，重重帘幕弄春晖。

怜他漂泊奈他飞。

澹日滚残花影下，软风吹送玉楼西。

天涯心事少人知。” 这是对分手之初的内心复杂难言之苦涩的自我咀嚼。

词人在此小词中表述了相思、阻隔、无望之哀，更浓重的是对“他”的怜爱怜惜。

倘若没有一种心音相通的理解的露水姻缘，分手不会有太难磨灭的痛苦。

既是红粉知己，又是两情投合，却无力永成连理；更何况明知所爱者际遇哀苦，飘泊不能自主，此去将会落得怎样的命运安排？真难预料亦不堪想象时，其心底之失落和歉疚感交杂摩荡，最无法言语以传。

“怜他”句的动人处，正在于从“理还乱”的情思里抽理出最凝重的一层，传述了难以尽传的心灵悸动。

也许此时的杨花最易于表达作者的感情，“天涯心事少人知”，唯有将哀思寄予杨花。

不过历史上，最为有名的还是苏轼的那首《水龙吟·次韵章质夫杨花词》。

“似花还似非花”，使杨花的“萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭”的生动神态跃然纸上，而最末一句“细看来，不是杨花，点点是离人泪”，更成为千古名句。

这首词将杨花的精魂描写得淋漓尽致，把杨花与思妇的形象处理得不即不离、若即若离，表现出极其缠绵悱恻的情思，达到了物与神游的境界，堪称极品。