在唐朝时已经出现，最初在民间流行。

经过五代到两宋，词得到很大发展，成为宋代主要的文学形式。

宋词以描写艳情为主。

宋词是中国文学发展史上第一个抒写艳思恋情的专门文体，“诗言志词言情”、“词为艳科”都是宋词这种创作主流倾向的归纳。

宋词的题材集中在伤春悲秋、离愁别绪、风花雪月、男欢女爱等方面，与“艳情”有着直接或间接的关系。

被后人推尊为“豪放词”开山祖的苏轼，其绝大多数词仍属“艳科”范围。

作为宋词创作的主要努力方向，从不自觉到自觉，从零星的努力到形成创作流派，从创作的实践到出现较完整。

扩展资料：

一、分类

1、按长短规模分

词大致可分小令(58字以内）、中调(59一90字以内)和长调（91字以上，最长的词达240字)。

一首词，有的只有一段，称为单调；有的分两段，称双调；有的分三段或四段，称三叠或四叠。

2、按音乐性质分

词可分为令、引、慢、三台、序子 、法曲、大曲、缠令、诸宫调九种。

3、按拍节分

常见有四种：令，也称小令，拍节较短的；引，以小令微而引长之的；近，以音调相近，从而引长的；慢，引而愈长的。

二、婉约派词特点

婉约派的特点，主要是内容侧重儿女风情。

结构深细缜密，重视音律谐婉，语言圆润，清新绮丽，具有一种柔婉之美。

内容比较窄狭。

由于长期以来词多趋于宛转柔美，人们便形成了以婉约为正宗的观念。

就以李后主、柳永、周邦彦等词家为“词之正宗”，正代表了这种看法。

婉约词风长期支配词坛，直到南宋姜夔、吴文英、张炎等大批词家，无不从不同的方面承受其影响。

参考资料来源：百度百科－宋词