狭义诗人，明代最杰出的诗人是高启，然后是陈子龙、刘基、李东阳、袁宏道、钟惺、夏完惇、谭元春、李攀龙、李梦龙、王世贞、李贽、袁凯、王夫之、黄宗羲、顾炎武等。

如果说广义诗人，明朝最杰出的诗人有三位～陈子龙、高启、冯惟敏，然后杨慎、施绍莘、梁辰鱼、汤显祖、李贽、徐渭、钟惺，其它比较卓越的诗人还有袁宏道、李东阳、王世贞、金銮、康海、王九思、唐寅、陈铎、杨基、王夫之、夏完惇、谭元春、黄宗羲、王磐、顾炎武、李攀龙、李梦龙等。

由于明朝及后来的清朝实行全面返古唯儒唯农的腐朽政治制度，禁锢了国人的思惟，思想文化及科技、文字都没有创新发展，语言文字也固守旧制而僵化，文艺作品就基本没有太大的变革和创新。

清朝照搬明政，思想文化科技文艺也是如此。