中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，指明清时期与春节起名的传统节日之一，中秋节自古就有祭月，赏月、拜月、吃月饼、赏桂花、饮桂花酒等习俗，流传至今，经久不息。

中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福。

中秋节有悠久的历史，和其它传统节日一样，也是慢慢发展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。

根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。

直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。

《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。

中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。

这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。

扩展资料：

每年农历八月十五日，是传统的中秋佳节。

这时是一年秋季的中期，所以被称为中秋。

在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋。

祭月，先秦已有此神祭祀活动，称为“夜明”或“夕月”。

是中国炎黄子孙的重要团圆节日之一。

在广东地区，人们有着在八月十五晚上祭拜月娘的习俗。

赏月，早在魏晋初期民间便有了赏月活动，唐朝中秋赏月，玩月颇为盛行，到了宋朝，夜市还会通宵营业，游人络绎不绝，形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日，正式定为中秋节。

拜月，实际上是古人对“月神”的一种崇拜活动，宋代以后开始流行，至于具体的仪式，一般是到了农历八月十五晚上，人们在家里或者户外摆上“月神”牌位，然后放好瓜果梨桃、月饼等供品，然后进行叩拜，祈求福佑。

观潮，中秋观潮的习俗由来已久，"定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。

寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。

"这是宋代大诗人苏轼写的《八月十五日看潮》诗。

在古代，浙江一带，除中秋赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。

吃月饼，中秋节节日食俗。

月饼圆又圆，又是合家分吃，象征着团圆和睦。

古代月饼被作为祭品于中秋节所食。

据说中秋节吃月饼的习俗始于唐朝。

北宋之时在宫廷内流行，后流传到民间，当时俗称“小饼”和“月团”。

除了这些有些地方还有赏桂花，喝桂花酒，燃灯，猜谜，烧塔玩兔爷等。

江南一带的民间在中秋节人习俗也是多种多样，南方广东潮汕各地有中秋拜月的习俗，江苏省无锡县中秋夜要烧斗香。

江西省吉安县在中秋节的傍晚，每个村都用稻草烧瓦罐。

待瓦罐烧红后，再放醋进去。

这时就会有香味飘满全村。

相比于南方北方偏重亲人团聚，户外活动较少，可能因为天气的愿意南方户外活动比较多。

但总体来说南北差异不大，都是要团团圆圆，期盼美好的生活。

参考资料来源：百度百科-中秋节