《大祭桩》原名《火焰驹》，讲述的是宋代朝臣李绶之子李彦贵与黄璋之女黄桂英自幼订亲。

李绶遭陷被抄，含冤入狱。

时年其长子李彦荣奉命边关御敌，次子李彦贵则流落街头。

黄璋企图昧婚，桂英不从，终日闷坐绣楼。

丫环春红（或称梅英、墨兰）设计让桂英和以卖水为生的李彦贵花园相会，不料相约夜晚赠银时被人害命。

李彦贵遂被诬陷入狱行将斩首。

桂英冒雨潜行，法场祭桩，途中遇李母和大嫂，因受误解而遭打，经一番哭诉表露真情，共赴法场。

同时，宝马火焰驹带义士艾谦赶往边关，李家长子彦荣返回昭雪，全家圆满。

全国许多剧种，如京剧、豫剧、秦腔、评剧、蒲剧、晋剧等都演这出戏，剧情也略有变化，甚至戏名也不相同。

豫剧中突出了李彦贵和黄桂英的爱情主线，以"哭楼"、"路遇"两场为重点戏，围绕"祭桩"而展开，所以起名为"大祭桩"。

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演出变革

1936年元月，周海水带着阵容强大的豫西太乙班演员队伍来到开封，在醒豫舞台演出期间，年近13岁的常香玉从她的老师那里学会并主演了《杀王腾》（又名《玉虎坠》）中的王娟娟和《大祭桩·打路》中的黄桂英。

1956年河南省首届戏曲观摩大会上，常香玉上演了全部《大祭桩》，以朴实本真、热情奔放的唱腔，和细腻认真、分寸得当的做派，赢得了人们的喝彩，而成为常派经典剧目。

从此开始，《大祭桩》被一代又一代人传唱至今，除了她的大女儿常小玉演这出戏外，虎美玲、王清芬、胡小凤、牛淑贤、马莉、李喜华、赵贞玉、党玉倩、王慧、卢玉琴；

苗文华、魏俊英、索海燕、陈新琴等名家也都演出这出戏，其中有几位是常香玉弟子，但多数不是常派弟子，这出戏可能成为豫剧史上名家演出最多的剧目。

2012年豫剧电影《新大祭桩》上映，虎美玲主演，戏曲艺术片《新大祭桩》根据陈宪章编剧、豫剧大师常香玉演出版《大祭桩》改编。

该剧作为常派艺术中耳熟能详、脍炙人口的经典剧目，以黄桂荣与李彦贵曲折婚姻，歌颂了古代男女坚贞的爱情。

虎美玲满含深情地表示: “《大祭桩》是大师亲自传授给我的。

拍摄这部电影，就是为了更好地将常派艺术继承和发扬光大。

谨以此片表达我对恩师的无限感激和怀念之情。