孔子一生，据史书记载，教导了三千多学生。

但有名字记录流传的，大概有七十余位。

其中有十位，更是孔子最欣赏的优秀弟子。

他们是：

德行：颜回（字子渊）、闵损（字子骞）、冉耕（字伯牛）、冉雍（字仲弓）

政事：冉求（字子有）、仲由（字子路）

言语：宰予（字子我）、端木赐（字子贡）

文学：卜商（字子夏）、言偃（字子游）

从学生们的年岁，以及他们的籍贯，我们大致可以推定孔子在不同的时期中，收了三批重要的学生。

第一批是孔子30岁以后到45岁之间收的早年学生，这批学生比孔子大概年轻7、8岁到15岁之间。

大都是在鲁国出生的青年。

这批学生有：

仲由（子路，少孔子9岁）鲁人，卞之野人，尝食藜霍，负米百里之外。

颜路（颜回之父）鲁人

曾点（曾参之父）鲁人

公冶长（孔子之侄女婿）齐人，曾坐牢

孟懿子（鲁国贵族）

南宫敬叔（鲁国贵族）

冉耕（伯牛，少孔子7岁，冉雍之叔伯辈）鲁人

闵损（子骞、少孔子15岁）鲁人，事父母至孝。

第二批是孔子45岁以后至60岁左右，由出仕鲁国到周游列国期间收的弟子。

这批学生年龄大多少孔子30岁左右，以鲁地、和卫国年青人为主，孔子游历外国，停留最长时间在卫国。

孔子说：“鲁卫之政，兄弟也。”此段期间，孔子开始在政治上（51岁为鲁中都宰，54 岁为鲁大司寇，摄行相事）和学术上都有成就，有声望，因此得以举荐不少他的生出仕於多国，荐冉求、冉雍为季氏宰，荐子路为季氏宰及卫国大夫孔悝为邑宰，荐子贡代表鲁国出使齐、吴、越、晋等国。

这批学生有：

冉求（少孔子29岁）鲁人，助季氏聚敛，孔子叫学生“鸣鼓而攻之”。

端木赐（子贡，少孔子31岁）卫人，利口巧辩，善外交。

冉雍（仲弓，少孔子29岁）鲁人，孔子说：“雍也可使南面”。

颜回（少孔子30岁）鲁人，《论语》称：“回也屡空”，“贤哉回也”。

高柴（子羔，少孔子30岁）卫人，《史记》载：“柴也愚，长不盈五尺”。

宰我（前522-458），与子贡大抵同年辈，鲁人，利口辩词，与孔子辩三年二丧。

孔子斥为不仁。

昼寝，孔子斥为“朽木不可雕”。

商瞿（少孔子29岁）鲁人，孔子传《易》於瞿

第三批是孔子晚年在60-70岁之间收的弟子，孔子游历多国，68岁返鲁定居，专心整理六经。

所收弟子有来自多国，而以文学、言语见长。

大多是学问型弟子，得传孔子诗书六艺之学。

这批学生有：

卜商（少孔子40岁）卫人，魏文侯师，后世有子夏之儒

曾参（少孔子46岁）卫人，传孝经，后世有子思之儒（子思即孔伋，是曾子弟子，孔子之孙）

有若（少孔子43岁）鲁人，又称有子。

言偃（少孔子45岁）吴人，后世有子游之儒。

颛孙师（少孔子48岁）陈人，孔子曾说过：“师也过、商也不及”，“师也辟”等，后世有子张之儒。

樊迟（少孔子36岁）齐人，问稼，孔子斥为“小人”；问仁，孔子答以“爱人”。

原宪（少孔子36岁）宋人，隐而不仕。

谓：“无财者谓之贫，学道而不能行者谓之病，若宪，贫也，非病也。”

孔子教导学生的方法，最为后人乐道的，有以下数端：

有教无类

孔子本身是贵族出身，政治上仍力谋恢复旧制度（复周礼），但在教育方面，他却主张打破一切界限，让人人都有机会接受教育。

他一手把官学转为私学，把属於贵族的知识材艺传授给一般庶民。

他所收的学生，就阶级身份以致资质方面来说，都是相当复杂且多元的。

他对自己的学生，不论贫富、不别亲疏贵贱，均一视同仁。

有的学生父子两代，或叔侄两代来求学的，如颜路、颜回父子、曾点、曾参父子，冉耕、冉雍叔侄。

有的学生终生跟随他，如子路、颜渊、子贡等。

好学生，他固然欢喜欣赏，性行顽劣的，他也一样尽心教导。

孔子说：“自行束修以上，吾未尝无诲焉。”孔子学生中，真是诸色人等都有。

族子弟如：孟懿子、南宫适、司马牛；卑贱贫穷出身的子弟如：颜回、闵子骞、原宪、曾参、子路、冉耕、冉雍、公冶长等。

品格好，资质高的学生如：颜回、子贡、子夏、子游等；资质鲁钝的学生如：高柴、曾参、子路等；品德较差的学生如：宰我、冉求、原壤、子张等。

孔子莫不悉心教导，循循善诱。