乾隆下江南的目的，是政治的需要，不是去玩。

吃喝玩乐当然是少不了的，但不是主要意图。

作为一个精明的政治家，乾隆不会这么眼光短浅。

更不是小说家演义的寻找生母之类的无稽之谈。

1.视察河工

最主要的目的，是为了河工。

康熙时期主要是治理黄河；乾隆下江南视察黄河大坝，这关乎民生的大局，在六次南巡中乾隆有五次视察黄河治理工程。

当时，解决黄河水患的关键工程在江苏的清口，和洪泽湖的高家堰，所以乾隆每次南巡，都要到这两个地方来看一看。

视察浙江海宁县的鱼鳞海塘等水利工程，期待江南丰收，维持京城供给、保障战争所需的粮食。

乾隆自己也说：“南巡之事，莫大于河工”。

2.考察京杭大运河

考察当时的高速公路，京杭大运河，这是京城皇家贵胄、黎民百姓衣食供给的命脉。

同时，京杭大运河沿线的赋税，占了当时国家大部分的份额，据明代资料显示，从运河沿线征收的税金占全国税收的九成以上。

满清鼎盛时期，有所减少，也能占到百分之五十，一条大运河就是政府的钱串子。

全国九大钞关，有七个是在运河沿线。

沿着大运河南巡，以考察大运河本身的管理、维修，沿线税赋的征收、管理，粮仓的储备和管理。

3.安抚民心笼络知识分子

江南文化发达，又是是明朝起家之地，当地居民对明朝最拥护，清军入关后反抗也最激烈。

公元1644年，满清公布剃发令，次年即发生扬州十日（本博有介绍）、嘉定三屠。

反抗虽然平息，但是民心不服。

许多著名学者，拒绝为清庭服务，例如顾炎武、王夫之、黄宗羲等，他们还四处讲学，影响很大。

身在朝廷的国子监博士孔尚任还写了桃花扇，褒扬反清思想，因此被罢官。

说明当时知识分子的思想是不稳定的。

把知识分子搞定，天下就安稳了。

乾隆南巡就是为了安抚知识分子，笼络和利用他们，江南出才子嘛。

还可以发现人才，为其所用。

乾隆对接驾及办差的官员大加赏赐，加官晋爵；将一些原来受过处分官员恢复原职。

特别是对前来接驾的老臣，他问寒问暖，赏赐人参、貂皮等物品，还要赏赐他的子孙功名。

4.检查江南吏治

江南经济发达，国家财赋又大半来源于此，这里的官员都是选拔能人，这些岗位也都是肥缺，容易造成贪污舞弊。

乾隆下江南，检查地方官员，是否营私舞弊，侵吞国库，动摇政权的根本。

5.加强与江南地主士绅的联系

京城的供给仰仗江南，所以康熙，乾隆都利用下江南的机会加强与江南地主士绅的联系，鼓励他们发展经济，活跃市场，保障供给，巩固统治，凡是他经过的地方，都被不同程度地减免了赋税。

6.探访民情

最后，效仿其皇祖父康熙，探访民情。

古代没有现在的通信手段，信息产业不发达，皇帝要想了解民情，就得多到民间走走。

像乾隆这样成熟的政治家，非常懂得这一点。