古代过中秋节是人们为了祈求月神为农业发挥有利作用，或为了庆祝丰收，答谢月神的保佑。

每年农历八月十五日是一年秋季的中期，所以被称为中秋节。

中秋节源自于人们对月亮的崇拜。

我国是古老的农业国家，古人经长期观察认为，月亮的运行同农业生产和季节变化有很大关系，因此祭月就成了祈祷国家长治久安的一项重要祭祀活动。

《周礼》记载，我国周朝时就有中秋之夜击鼓赋诗以“迎寒”的活动，周天子每年秋天都要举行“夕月”仪式。

春秋战国时，日月神分别称为东皇公、西王母。

后世的月神嫦娥即由西王母(最早名常羲)演变而来。

北魏、隋唐以来，历代都有秋分祭月的礼仪。

人们为了祈求月神为农业发挥有利作用，或为了庆祝丰收，答谢月神的保佑，便更加重视祭月、拜月礼俗，北京的月坛公园就是明清中央政府祭月的坛场。

在长期的历史进程中，人们在祭月拜月的同时，又出现了赏月的习俗。

扩展资料

中秋节吃月饼的意义：

我国城乡群众过中秋都有吃月饼的习俗，俗话中有：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。

月饼最初是用来祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也只是象菱花饼一样的饼形食品。

后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆的象征。

月饼最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋园食单》中就记载有月饼的做法。

到了近代，有了专门制作月饼的作坊，月饼的制作越越来越精细，馅料考究，外型美观，在月饼的外面还印有各种精美的图案，如“嫦娥奔月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。

以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心愿，月饼还被用来当做礼品送亲赠友，联络感情。

参考资料来源：中国政府网-中秋节简介

参考资料来源：中国东宁政府门户网-中秋起源

参考资料来源：中国政府网-各地中秋节的习俗