古体诗是与近体诗相对而言的诗体。

近体诗形成前，除楚辞外的各种诗歌体裁。

也称古诗、古风。

古体诗格律自由，不拘对仗、平仄，押韵较宽，篇幅长短不限，句子有四言、五言、六言、七言体和杂言体。

五言和七言古体诗作较多，简称五古、七古。

杂言有一字至十字以上，一般为三、四、五、七言相杂，而以七言为主，故习惯上归入七古一类。

汉魏以来乐府诗配合音乐，有歌、行、曲、辞等。

唐人乐府诗多不合乐。

此外，古绝句在唐时也有作者；都属古体诗范围。

古体诗在发展过程中与近体诗有交互关系，南北朝后期出现了讲求声律、对偶，但尚未形成完整的格律，介乎古体、近体之间的新体诗。

唐代一部分古诗有律化倾向，乃至古体作品中常融入近体句式。

但也有些古诗作者有意识与近体相区别，多用拗句，间或散文化来避律。