新官上任三把火的“三把火”是指在三国演义中诸葛亮的博望坡之火，新野之火和赤壁之火这三把火。

根据三国演义的描述（有些非历史真实），刘备三顾茅庐终于将诸葛亮请出山。

诸葛亮出山后，立即展现出了鬼神莫测之才。

打的第一仗就是博望坡之战，这一战诸葛亮火烧曹军十万之众，烧得曹操大将夏侯惇，于禁，李典落荒而逃，这是诸葛亮上任的第一把火。

后来，曹操亲自带大军进攻新野，诸葛亮知道刘备还不是曹操的对手，于是主动撤出了新野城。

走的时候诸葛亮将新野的城中，预先埋伏了许多引火的材料，准备引诱曹操进城，然后放一把火烧死曹军。

结果曹操来到新野见城门大开，空无一人，以为刘备吓破了胆逃跑了，于是十分放心的命士兵们住进了城里，结果半夜火起，烧得曹操溃不成军。

这是诸葛亮上任的第二把火。

虽然诸葛亮有鬼神莫测之才，但是毕竟当时刘备的势力太过于弱小，无法逆转大势。

刘备被曹操一阵追打，最后逃亡江夏，只得联合东吴一起抗曹。

而曹操也引大军屯于赤壁，准备一战而定南方，进而一统天下。

于是著名的赤壁之战爆发了，在这一战里三国演义彻底的将诸葛亮神化了。

先是与周瑜一起想到用火攻，然后又草船借箭，最后居然借来了东风，结果这一把火彻底把曹操大军烧残废了，几十万大军只剩下二三十人落荒而逃，这是诸葛亮上任的第三把火。

扩展资料：

三次火攻刘备一方均取得胜利，从而证明了诸葛亮的能力，奠定了他在刘备军营第一谋士的地位，也为日后三足鼎立奠定了基础，人们便称之为“诸葛亮上任三把火”。

久而久之，就变成了现在的“新官上任三把火”了。

《三国演义》刻画的这三次火攻虽然精彩，但令人遗憾的是，这三件事在正史中都没有记载，实际是罗贯中为突显诸葛亮的智慧而杜撰的故事情节。

现在一说“新官上任三把火”，是讲新上任的官员，开始履新有些劲头，必先做两三件于百姓有益之事，其含意是指事后是否还会不断做好事则难说了，此乃人们的经验之谈，这里的“三把火”是比喻，讲开头前三件事，多像烧起火来那么壮观，引人注目，轰轰烈烈且有声有色。

参考资料来源：百度百科——新官上任三把火