根据1998年颁布2004年修正《事业单位登记管理暂行条例》之规定：

事业单位，是指国家为了社会公益目的，由国家机关举办或者其他组织利用国有资产举办的，从事教育、科技、文化、卫生等活动的社会服务组织。

事业单位依法举办的营利性经营组织，必须实行独立核算，依照国家有关公司、企业等经营组织的法律、法规登记管理。

通常事业单位具有服务性、公益性特征。

区分事业单位与民办非企业单位，要从举办主体和资金来源等特征进行综合分析。

其中，是否利用了国有资产，是一个重要区别。

民办非企业单位是利用非国有资产举办的，而事业单位是利用国有资产举办的。

需要指出的有两点：一是“利用国有资产”没有数量和比例的限制；二是它既包括国有有形资产，如流动资产、固定资产等具有实物（或用货币计量）形态的资产，也包括国有无形资产，即不具有实物形态但能为事业单位提供某种权利的资产，如专利权、土地使用权等。