问：在佛门中超荐祖先，要做几次，我们作子女的，如何才知道有没有效？

净空法师答：这个要做几次，没定，也没准。

实实在在讲，过世的这些祖先，他究竟到哪一道，我们不知道。

如果他到人道来，他现在已是小孩了，或者已经是年轻人了，人道去了。

到天道去的时候，天的寿命很长。

饿鬼道，鬼道的寿命也长。

佛在经上讲，饿鬼道的一天是我们人间一个月，他的寿命短的一千岁，那我们要做超度，我们做一辈子，人家那里才不过几十天而已，你才想像这个麻烦大了。

所以要想超度祖先，特别是饿鬼道的，地狱道就没办法了，要自己子子孙孙都要接著做超度，我们自己一生都不够，时间都不够用。

至於有没有效果？都在你自己有没有诚意，你有没有真正修行，你有修行的功夫，加上你的诚意，效果就非常显著。

这个事情大家念念《地藏菩萨本愿经》就了解了，你看婆罗门女、光目女他们是用什么方法、什么样态度做超荐祖先的这桩事情。

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净空法师---祭祀祖宗是好事，是尽孝道；但是祭祖先，不能用荤腥，只能用素菜，为什么？因为杀生祭祀会增长祖先的罪业。

1 清明节，是我国传统的祭祖日子，中国过去儒家的教学，什么最重要？祭祖先最重要，《礼记》你打开第一篇，五礼第一篇是“吉礼”，吉祥的吉，吉是祭祖。

中国古礼里面，祭祖先是最重要的。

祭祀祖宗是好事，是尽孝道；但是祭祖先，不能用荤腥，只能用素菜，为什么？因为杀生祭祀会增长祖先的罪业。

2 除了清明节，中国人过年也要祭祖先，外国人看到很奇怪，祖先你又没有见过面，你也不认识他，几百年、几千年了，你还纪念他干什么？他不懂孝道，他不但祖先不纪念，他父母也不纪念，儿女长大离开父母了，可能一生都不会跟父母见面，他的理念、他的处事待人接物，跟我们中国人不一样。

3 我们中国人为什么要祭祖先？《论语》上讲，“慎终追远，民德归厚”，让我们的心养成一个厚道的心、养成一个孝顺的心、养成感恩的心，所以我们中国人祭祀祖宗是教育，不是迷信。

4 我们中国人连几千年的老祖宗都不忘记，逢年过节还纪念他，这个心行多么深厚！老祖宗都不忘，眼前的父母哪有不孝顺的道理？现在儿女为什么不孝顺父母？把祖宗丢掉了。

儿女没有过失，过失在哪里？过失在做父母的人，父母把祖先丢掉了，你要想儿女孝顺你，没这个道理！

末后引用莲池大师一段开示，话虽然只有两句，很要紧，“故云栖有祭先不宜杀生，以资冥福”，这一句话是莲池大师说的。

祭祀先人、祭祀祖先不可以杀生，你祭祀先人、祭祀祖先杀生，杀生的杀业这个帐算在祖先的头上，为什么？为他杀的，不祭祀就不杀了，为他杀的，所以这是加重祖先的罪业，这叫大不孝。

可是这个杀业跟前面功德一样，你不要以为我祭祀祖先，这个杀业他背了，我没有事情，你就错了。

这个杀业七分，你杀生的人六分，祖先只一分，同样一个道理，你要晓得。

你就嫁祸於人，他没有叫你杀，你为他杀，所以这个杀业责任，自己还要承担六分，祖先只承担一分，存亡都不利。

莲池大师也是再来人，他知道这些事实真相。

地藏菩萨本愿经（第三十一集）