高清末民初的词家郑文火卓就评价柳永的词说：“屯田（柳永官屯田员外郎，故称）北宋专家，其高浑处不减清真，长调尤能以沉雄之魄，清劲之气，写奇丽之情，做挥绰之声”（《大鹤山人词论》）。

学者万俟（音“莫奇”，复姓）定天也曾经说柳永词“字字真情”（《古今人物新考》）

苏东坡更是评论他的《八声甘州》一诗,说:“唐人佳句，莫过于此”。

胡寅在《酒边词序》中是这样评价柳永的词的：“掩众制而尽其妙,好之者以为无以复加”

王灼在《碧鸡漫志•卷二》中引前辈的诗来评价说:“离骚寂寞千载后，戚氏凄凉一曲终。”

清末民初学者王国维在代表作《人间词话》里就批评柳咏：“予谓：屯田轻薄子，只能道‘奶奶兰心蕙性’耳。

‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，此等语固非欧公不能道也。”

刘逸生对柳永有自己的看法，他在《宋词小札》中说：我们如能用评价市民文学的眼光去看柳永的《乐章集》，那便不难澄清许多误解，少说一些废话。

清人刘熙载说他“恶滥可笑者多。”

冯煦说他“好为俳体，词多谍黩。”

宋仁宗说：“此人花前月下，且专浅斟低唱，何要浮名！”

南宋学者叶梦得也给了柳永一个最具影响力的概括： “凡有井水处即能歌柳词。”

女词人李清照十分欣赏柳永。

她评价柳永用的一句妙联是： “露花倒影柳三变，桂子飘香张久成。”

宋代黄裳评价柳永：“予观柳氏文章，喜其能道嘉佑中太平气象，如观杜甫诗，典雅文华，无所不有。

是时予方为儿，犹想见其俗，欢声和气，洋溢道路之间，动植咸若。

令人歌柳词，闻其声，听其词，如丁斯时，使人慨然有感。

呜呼，太平气象，柳能一写于乐章，所谓词人盛事之黼藻，其可废耶？”

人们都会同情柳永，因为他同情最下层的贫苦人，这也是他们作品千年传诵的原因。

人民的才是不朽的。

柳永永远是有争议的文人，但人们永远热爱柳永词。