1、挽留与祝愿

以柳赠别表达了对客人的挽留之意，垂柳的“依依”神态又与人们分别时“依依不舍”的心情一致，所以，将杨柳与离别联系在一起，成为我国古典诗词的一大特色。

真切地写出了诗人折柳送别朋友的离愁和深情厚谊，奇妙之处在于上述二首又都由柳而联想到春风，借春风来表达离别之苦。

“以柳赠别”也喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，枝繁叶茂，而纤柔细软的柳丝则象征着情意绵绵，美好的祝愿。

不仅有执袂惜别的深情，更饱含着对友人处境的深度关注和前路珍重的殷殷祝愿。

2、相思和盼归

柳不仅用来表离别，还用来表相思、表寄托，柳丝之“丝”与相思之“思”、柳絮之“絮”与思绪之“绪”谐音，依依的柳丝、漫漫的柳絮，都寄托了世人的离愁别绪、苦苦相思。

人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情，盼望早归。

3、故乡与愁思

古人喜欢种柳，无论家中庭院、山前山后遍植柳树。

故“柳”常作故乡的象征，它寄寓着人们对家园故土的思念和对家的依恋。

如许浑的《咸阳城西楼晚眺》，诗人在愁怀无际之时登上咸阳城楼，举目四望，见依依杨柳略类江南，便想起了自己魂牵梦绕的故乡，生发出感慨大唐帝国在风雨飘摇中的无限悲愁。

又如李白《春夜洛城闻笛》写诗人夜晚听到折柳之曲，勾起了对遥远故乡的思念。

4、美女意象

从质地及形象而言，柳树的材质疏松，枝条柔软，而柳条在随风瓢荡时，看起来婀娜多姿，风姿绰约，楚楚动人，与风情万种的美貌女子极似。

所以，柳又是风流多情的妙龄女郎的象征。

把柳绿比作袅娜的少女，勾勒出一幅美妙的春景图。

“风流”、“婀娜”写柳的体态轻盈，宛若妙龄女郎，非常动人。

花飞似“雪”则把春柳的繁华写到极致；仔细玩味，又会发觉它们既是写柳，又像是在写人，字里行间，仿佛晃动着一位窈窕女郎的倩影，风流韵致，婀娜多情。

5、风流绮丽的爱情意象

春柳婆娑袅娜，万缕柔丝，自古就被视为绵绵爱情的象征。

赠柳既能传情，亦表示忠贞之爱。

“系春情短柳丝长，隔花人远天涯近”，自古以来，春柳就成为文人墨客笔下赞美爱情的题材。

唐人孤独及《官渡柳歌》：“远客折杨柳，依依两含情”，写出了情人在柳下相赠柳枝，倾吐内心的缠绵恋情。

贺铸“宛溪杨柳，依旧青青为谁好”，以柳喻相思春情。

吴文英亦有“一丝柳、一寸柔情”词句。