在中国历史上，唐初宰相魏征以敢于向皇帝直言进谏著称。

不管什么时候，只要唐太宗有不对的地方，魏征就会据理力争，进行劝说,即使唐太宗因此而大发脾气，他也毫不畏惧，照旧慷慨陈词。

唐太宗对魏征是既赏识又敬畏的。

魏征病逝后，唐太宗悲伤地说：“一个人用铜作镜子，可以照见衣帽是不是穿戴得端正；用历史作镜子，可以知道国家兴亡的原因；用人作镜子，可以发现自己做得对与不对。

现在魏征死了，我失去了最珍贵的一面镜子。”

为什么唐太宗会把魏征当作自己的镜子呢？这是有原因的。

魏征出身卑微，少年时孤苦贫困，曾经出家做过道士。

他喜欢读书，用心钻研古籍，学识非常丰富。

隋朝末年，魏征参加了反对隋朝暴政的起义。

后来，他投靠唐高祖李渊创建的唐王朝，为太子李建成做事。

由于魏征才华出众，因此很受太子的器重。

后来，唐高祖的二儿子李世民发动“玄武门兵变”，杀死哥哥李建成。

年轻而敏锐的李世民知道魏征是个人才，便亲自召见他。

李世民一见魏征，就非常生气地责问他：“你为什么要离间我们兄弟的感情？”在场的大臣们都感到魏征将有杀身之祸。

可是，魏征却从容自若，以非常自信的口气回答说：“如果皇太子早听我的话，肯定不会落到今天这样的下场。

”李世民听后，被魏征这种不畏强权及正直的精神所感动，打从心里钦佩他的人格。

因此，不但没有处罚他，反而重用了他。

不久，李世民即位，他就是唐太宗。

唐太宗委任魏征为谏议大夫（专门向皇帝提意见的官职），以后又提拔他当宰相。

建国之初，唐太宗励精图治，经常召见魏征，与他讨论治国施政的得失。

魏征胸怀大志，胆识超群，以实事求是的精神大胆进谏。

在他任职的几十年间，为了使大唐民富国强，先后向唐太宗进谏了二百多次。

每一回，唐太宗都慎重地思考他所提的意见，尽量采纳。

有一次，唐太宗违犯他制定的18岁成年男子才须服兵役的规定，决定征召16岁以上，18岁以下，身材高大的男子从军。

命令发出以后，魏征极力反对，唐太宗十分生气，派人把他叫来，大加训斥。

魏征毫不畏惧，他十分严肃地进谏说：“您现在把强壮的中男都抽去服兵役，那么，田由谁来种？工由谁来做？您常常讲，我当国君，首先要讲信用，可是国家的法律明明规定，男丁中的强壮者才需要服兵役，您为什么不遵守呢？您这样做，在老百姓面前不是失去信用了吗？”

魏征的这一番话，把唐太宗一肚子的火气浇灭了。

他心悦诚服地对魏征说：“先生真是我和国家的一面镜子啊！我原先以为你太固执，不通情理，现在听了你的话，觉得很有道理。

政令前后不一，百姓不知所措，国家是无法治理得好的。

”于是，唐太宗立刻下令停止征召中男服役，还奖赏了魏征。