意境是中国古典美学的重要范畴，它是指抒情性作品中呈现的那种情景交融、虚实相生、活跃着生命律动的韵味无穷的诗意空间。

王国维《人间词话》中提出的“境界说”集前人论述之大成，将“意境”问题归结为系统的理论。

意境是诗人的主观情思与客观景物相交融而创造出来的浑然一体的艺术境界。

诗歌创作离不开意象，意象是诗的基础；组合意象的目的是创造出“意与境谐”的艺术境界。

意境与意象在本质上有必须的联系，它们都是主观与客观统一的产物，都是情与物的结合体。

但它们又有区别：从形式上看，意象与词句相关，意境则与全篇对应。

意境的结构特征是虚实相生。

意境由两部分组成：一是“如在现在”的“实境”；一是“见于言外”的“虚境”。

虚境是实境的升华，体现着实境创造的意向和目的，制约着实境的创造和描写，处于意境结构中的灵魂、统帅地位。

但是，虚境不能凭空产生，它必须以实境为载体，落实到实境的具体描绘上。