1、萌芽期

上古到先秦两汉的古代神话传说、寓言故事促成了小说的孕育和形成。

如《女娲补天》《夸父逐日》。

2、成长期

魏晋南北朝时期，出现了志人、志怪小说，其情节结构比较简单、粗略。

如干宝的《搜神记》和刘义庆的《世说新语》。

3、成熟期

唐传奇的出现，标志着中国古代小说的成熟。

如《柳毅传书》和《莺莺传》。

4、发展期

宋代的话本，明代的拟话本的出现，推动了古代小说的发展，拟话本的题材更加广泛，情节更加曲折，描写更加细腻，如《灌园叟晚逢仙女》。

5、高峰期

明清章回体小说将古代小说逐渐推向了顶峰。

如《三国演义》《水浒传》《西游记》《聊斋志异》《儒林外史》《红楼梦》等，《红楼梦》则代表古代小说的顶峰。

扩展资料：

中国古典小说的代表作之四大名著

1、《红楼梦》

作者曹雪芹，是中国小说中反映时代最深刻的作品，它表现出任何其他作品所不具备的空前绝后的思想深度和哲学追求。

小说通过描写贾府在政治上的衰落、道德上的腐败、经济上的崩溃、子弟的一代不如一代，预示着旧的制度必将走向没落的趋势。

2、《西游记》

作者：吴承恩。

是一部以神怪为主角的幻想喜剧，记述孙悟空、猪八戒、沙和尚保护唐三藏去西天取经，历经八十一难，取回真经，皆成正果。

3、《水浒传》

作者施耐庵。

是一部经过宋元两代数百年的酝酿、积累而最终完成的长篇历史小说。

它集合了水泊梁山英雄好汉生生死死的悲壮故事，凝聚了无数中国人的理想、感情和才思。

4、《三国演义》

作者：罗贯中。

是中国古代第一部长篇章回小说，是历史演义小说的经典之作。

小说描写了公元3世纪以曹操、刘备、孙权为首的魏、蜀、吴三个政治、军事集团之间的矛盾和斗争。

参考资料来源：百度百科-中国古典小说