乾隆于乾隆十六年(1751)、乾隆二十二年(1757)、乾隆二十七年(1762)、乾隆三十年(1765)、乾隆四十五年(1780)、乾隆四十九(1784)年六下江南。

他是乘船顺大运河南下，大运河两岸的城市，象济宁、无锡等自然是他停游的地方，另外还巡游了扬州、苏州、杭州、镇江、南京等许多风光秀丽的城市。

乾隆皇帝下江南写下了《入山东境》、《过德州》、《老黄河》、《平原行》、《过济南杂诗》、《望岱庙》、《蒙山》、《过沂州》、《郯城道中》等诗。

关于乾隆皇帝下江南的诗句：

（一）

乾隆下江南诗一首（转载于网上）

（ 爱新觉罗——弘历）

金山珠影几千秋，云索高峰水自流。

万里长江飘玉带，一轮明月滚金球。

远望江南三千里，近观湖北十路州。

美景一时观不尽，天缘有份再来游。

（二）

乾隆游江南诗有赏

红球日出映朝辉，翠竹格高都算威。

山水清奇居华首，长江吹笛世间微。

庐山自有千情托，瀑布能无百种祈。

陶醉佳诗常记脑，又当提笔雨纷飞。

（三）

春云欲泮旋蒙蒙，百顷南沏一棹通。

回望还迷堤柳绿，到来才辨榭梅红。

不殊图画倪黄境，真是楼台烟雨中。

欲倩李牟携铁笛，月明度曲水晶宫。