小溪流下去，绕山岨流，约三里便汇入茶峒的大河。

人若过溪越小山走去，则只一里路就到了茶峒城边。

溪流如弓背，山路如弓弦，故远近有了小小差异。

小溪宽约二十丈，河床为大片石头作成。

静静的水即或深到一篙不能落底，却依然清澈透明，河中游鱼来去皆可以计数。

还是两年前的事。

五月端阳，渡船头祖父找人作了代替，便带了黄狗同翠翠进城，过大河边去看划船。

河边站满了人，四只朱色长船在潭中滑着，龙船水刚刚涨过，河中水皆豆绿，天气又那么明朗，鼓声蓬蓬响着，翠翠抿着嘴一句话不说，心中充满了不可言说的快乐。

河边人太多了一点，各人皆尽张着眼睛望河中，不多久，黄狗还在身边，祖父却挤得不见了。

翠翠一天比一天大了，无意中提到什么时会红脸了。

时间在成长她，似乎正催促她，使她在另外一件事情上负点儿责。

她欢喜看扑粉满脸的新嫁娘，欢喜说到关于新嫁娘的故事，欢喜把野花戴到头上去，还欢喜听人唱歌。

茶峒人的歌声，缠绵处她已领略得出。

她有时仿佛孤独了一点，爱坐在岩石上去，向天空一起云一颗星凝眸。

祖父若问：“翠翠，想什么？”她便带着点儿害羞情绪，轻轻的说：“在看水鸭子打架！”

天气渐渐的越来越热了。

近六月时，天气热了些，老船夫把一个满是灰尘的黑陶缸子从屋角隅里搬出，自己还匀出闲工夫，拼了几方木板作成一个圆盖。

又锯木头作成一个三脚架子，且削刮了个大竹筒，用葛藤系定，放在缸边作为舀茶的家具。

黄昏照样的温柔，美丽，平静。

但一个人若体念到这个当前一切时，也就照样的在这黄昏中会有点儿薄薄的凄凉。

于是，这日子成为痛苦的东西了。

翠翠觉得好象缺少了什么。

好象眼见到这个日子过去了，想在一件新的人事上攀住它，但不成。

好象生活太平凡了，忍受不住。

月光如银子，无处不可照及，山上篁竹在月光下皆成为黑色。

身边草丛中虫声繁密如落雨。

间或不知道从什么地方，忽然会有一只草莺“落落落落嘘！”啭着它的喉咙，不久之间，这小鸟儿又好象明白这是半夜，不应当那么吵闹，便仍然闭着那小小眼儿安睡了。

夜间果然落了大雨，夹以吓人的雷声。

电光从屋脊上掠过时，接着就是訇的一个炸电。

翠翠在暗中抖着。

祖父也醒了，知道她害怕，且担心她着凉，还起身来把一条布单搭到她身上去。

祖父说：“翠翠，不要怕！”

一群过渡人来了，有担子，有送公事跑差模样的人物，另外还有母女二人。

母亲穿了新浆洗得硬朗的蓝布衣服，女孩子脸上涂着两饼红色，穿了不甚合身的新衣，上城到亲戚家中去拜节看龙船的。

等待众人上船稳定后，翠翠一面望着那小女孩，一面把船拉过溪去。

那小孩从翠翠估来年纪也将十三四岁了，神气却很娇，似乎从不曾离开过母亲。

脚下穿的是一双尖头新油过的钉鞋，上面沾污了些黄泥。

裤子是那种泛紫的葱绿布做的。

见翠翠尽是望她，她也便看着翠翠，眼睛光光的如同两粒水晶球。

有点害羞，有点不自在，同时也有点不可言说的爱娇。

雨后放晴的天气，日头炙到人肩上背上已有了点儿力量。

溪边芦苇水杨柳，菜园中菜蔬，莫不繁荣滋茂，带着一分有野性的生气。

草丛里绿色蚱蜢各处飞着，翅膀搏动空气时窸窸作声。

枝头新蝉声音已渐渐洪大。

两山深翠逼人竹篁中，有黄鸟与竹雀杜鹃鸣叫。

翠翠感觉着，望着，听着，同时也思索着：

黄昏来时翠翠坐在家中屋后白塔下，看天空为夕阳烘成桃花色的薄云。

十四中寨逢场，城中生意人过中寨收买山货的很多，过渡人也特别多，祖父在渡船上忙个不息。

天快夜了，别的雀子似乎都在休息了，只杜鹃叫个不息。

石头泥土为白日晒了一整天，草木为白日晒了一整天，到这时节皆放散一种热气。

空气中有泥土气味，有草木气味，且有甲虫类气味。

翠翠看着天上的红云，听着渡口飘乡生意人的杂乱声音，心中有些儿薄薄的凄凉。

黄昏照样的温柔，美丽，平静。

但一个人若体念到这个当前一切时，也就照样的在这黄昏中会有点儿薄薄的凄凉。

于是，这日子成为痛苦的东西了。

翠翠觉得好象缺少了什么。

好象眼见到这个日子过去了，想在一件新的人事上攀住它，但不成。

好象生活太平凡了，忍受不住。

月光极其柔和，溪面浮着一层薄薄白雾，这时节对溪若有人唱歌，隔溪应和，实在太美丽了。

翠翠还记着先前祖父说的笑话。

耳朵又不聋，祖父的话说得极分明，一个兄弟走马路，唱歌来打发这样的晚上，算是怎么回事？她似乎为了等着这样的歌声，沉默了许久。

日子平平的过了一个月，一切人心上的病痛，似乎皆在那份长长的白日下医治好了。

天气特别热，各人只忙着流汗，用凉水淘江米酒吃，不用什么心事，心事在人生活中，也就留不住了。

翠翠每天皆到白塔下背太阳的一面去午睡，高处既极凉快，两山竹篁里叫得使人发松的竹雀和其它鸟类又如此之多，致使她在睡梦里尽为山鸟歌声所浮着，做的梦也便常是顶荒唐的梦。