在五百多年前，在广东版图上并无“顺德”二字，在那方向只有叫“太艮”的地名。

相传在明朝正统末年，当地一个叫黄萧养率领农民扯旗造反，抗争黑暗朝政，划地建立了一个“大东国”。

这支农民起义军亦一道攻入省城广州，至景泰元年，黄萧养在广州珠江白鹅潭江面与明军决战失败，最后被俘牺牲。

广东还留下一首民谣：“大石沉底，白鹅浮游。

三十年后，萧养回头。

”黄萧养的广东农民起义失败后，明朝对数十万的“战俘”安置来了一个怀柔政策，在广州的北部划出一片土地叫“从化”，又从西南部的南海县划出东涌、马宁、西林三处设县称“顺德”来安置这帮起义军。

顺德就是这样得来，并以“太艮”为县治所在地，及后又将新会的白藤、鹤山和香山（今中山市）纳入管治。

“太艮”所在地是“凤凰山”，有城有墙，亦颇具规模，所以人们提到顺德，亦称之“凤城”就是这个道理。