主要区别是：汕头是一个地级市，潮汕是一个地区的统称，汕头市属于潮汕地区。

汕头是广东省辖市，是经济特区之一，也是东南沿海重要港口城市和粤东中心城市。

潮汕指的是潮汕地区。

现今的潮汕地区为潮州古八邑，其范围包括潮州市、汕头市、揭阳市三个地级市。

扩展资料

潮汕地区拥有历史悠久且独具特色的民俗文化。

潮汕善堂堪称中国民间慈善事业的典范。

潮州菜享誉全国，是国内最高端的菜系之一，其作为粤菜的中坚力量，有最上得厅堂菜式之称。

潮剧是中国十大地方剧种之一，而迄今已有400多年历史的《重刊五色潮泉插科增入诗词北曲勾栏荔镜记戏文全集》，俗称《荔镜记》可谓是用潮州话编写而成的第一本文学巨著。

参考资料来源：百度百科：潮汕