公元前21世纪，夏禹南巡，大会诸侯于会稽（今绍兴），

始皇三十七年十月癸丑，始皇出游……过丹阳，至钱唐，临浙江，水波恶…

东晋咸和元年（326年），印度佛教徒慧理在飞来峰下建了灵隐寺

梁武帝太清三年（549年），升钱唐县为临江郡。

陈后主祯明元年（587年），又置钱唐郡，辖钱唐、于潜、富阳、新城四县，属吴州。

隋开皇九年（589年）废郡为州

隋开皇十一年，在凤凰山依山筑城，“周三十六里九十步”，

隋大业三年（607年），改置为余杭郡

隋大业六年，杨素凿通江南运河，从现在的江苏镇江清波门起，经苏州、嘉兴等地而达杭州，全长400多公里

唐武德四年（621年）改“钱唐”为“钱塘”

天宝元年（742年）复名余杭郡

乾元元年（758年）又改为杭州

大观元年（1107年）升为帅府

元祐四年（1089年）苏东坡任杭州知州，再度疏浚西湖，用所挖取的葑泥，堆成横跨南北的长堤（苏堤）上

南宋建炎三年（1129年）升为临安府，治所在钱塘。

绍兴八年（1138年）定行在于杭州

雍正二年（1724）、嘉庆五年（1800），浙江总督李卫、巡抚阮元先后再次疏浚西湖

光绪九年（1883），杭州有62万余人

光绪二十一年，清政府在中日战争中失败，被迫签订《马关条约》，杭州开为日本通商商埠，拱宸桥辟为日本租界。

中华民国元年（1912），废杭州府，合并钱塘、仁和两县为杭县，仍为省会所在地。

民国3年（1914）设道制，置钱塘道，道尹驻杭县。

原杭州府所辖各县归钱塘道管辖。

民国16年（1927）废道制，析出杭县城区设杭州市，直属浙江省；旧属诸县直属于省。

1897年创办通益公纱厂（杭州第一棉纺织厂前身）

1909-1914年，沪杭、杭甬铁路相继建成；全长1453米的钱塘江大桥于1937年竣工。

1945年抗日战争胜利后，无条件收回拱宸桥日租界。

1990年初，半山区又与拱墅区合并

1996年12月12日，杭州市新设立滨江区

2001年3月12日，杭州市政府正式宣布，经国务院和浙江省人民政府批准，撤消萧山市和余杭市