这类动物最早是在一名叫克里斯蒂安·摩根茨坦的德国打油诗诗人在他的诗中写到了一种“用鼻子走路的动物”。

鼻行动物是一个虚拟人物，是德国自然学家所描述的虚构哺乳动物。本目的最大特征是从其始祖特化而来的鼻子，拥有各式各样可想像的演化发展。

在虚构作品中，鼻行动物属哺乳类动物，使用鼻子行走，四肢基本退化，繁殖能力不强，妊娠期一般为七个月到一年。它们以前生活在南太平洋的哈伊艾伊群岛，并且于1957年因为美国的武器试验而灭绝。

日本生物学家们根据哈拉特的图片和资料，精心制作了鼻行类动物的复原标本，引起了世界生物学家和动物爱好者们的极大兴趣。