皇上是古代权利的最高统治者，一般都是皇上直接称呼为母后，但是大臣们称呼为皇太后或者太后。我国有5千年的历史文化，经历的朝代有很多。如果是当代皇后自己的亲生儿子接替新皇位，那就是准皇太后，但是如果接替皇位的皇子不是皇后所出，那就会出现皇太后和太妃。

皇太后一定是前皇后继位。在清朝的时候这个称呼根据当时的习俗就有所改变，当时不管继位是哪一位皇子，都要尊称为皇额娘。爸爸被称为皇阿玛，但是到慈禧的时候有一个列外，被称为皇爸爸。那时候的政权被她一个人掌握在手里，称呼就是她自己要求的。她是光绪名义的继母，她把握朝政又是相当于皇帝，所以就有皇爸称呼。但是这样的事迹就有她一个，古代还是都有皇帝把握主权的。