鸡是一种家禽，家鸡源出于野生的原鸡，其驯化历史至少约4000年。但直到1800年前后，鸡肉和鸡蛋才成为大量生产的商品，鸡属于鸟纲。

恒温卵生，胚胎外有羊膜，但抗寒力差，初出壳的雏鸡体温比成年鸡低3℃，要十天后才能达到正常体温。加上雏鸡绒毛短而稀，不能御寒，所以对环境的适应能力不强，必须依靠人工保温雏鸡才能正常发育。1到30天的雏鸡都要保温，并放在清洁卫生的环境中饲养。

30天以上的小鸡羽毛基本上，长满长齐，可以不用保温，体温高发育快。一般鸡的体温在40.8-41.5℃之间，所以必须在冬暖夏凉通风良好的环境中饲养。前肢成翅有时退化，所以鸡在热天的时候身上就褪毛，到冷天的时候，身体的羽毛下面的绒毛就增多，已准备御寒，这是鸡在进化的过程中为适应环境而产生的功能。