楔形文字起源于两河流域（底格里斯河和幼发拉底河流域），是苏美尔人发明的，也是目前已知的最古老的文字，随着苏美尔文明的消亡，它早已失传。

楔形文字由苏美尔人所创，是已知最古老的文字。在两千年间，楔形文字一直是美索不达米亚唯一的文字体系。到公元前 500 年左右， 这种文字甚至成了西亚大部分地区通用的商业交往媒介。楔形文字一直被使用到公元元年前后，使用情景如同现今的拉丁文。后失传，19 世纪以来才被陆续译解，从而形成一门研究古史的学科——亚述学。

楔形文字是古巴比伦的。楔形文字起源于两河流域，是苏美尔人发明的，那时候还没有巴比伦，后来闪米特人取代了苏美尔人，然后建立了巴比伦王国，大约在公元前2250年左右，居住在这里的苏美尔人发明了楔形文字。