在正常气压下，二氧化碳的凝固点是摄氏负78.5度，在保持物体维持冷冻或低温状态下非常有用。其无色、无味、不易燃、略带酸性。干冰的密度各不相同，但通常约为1.4至1.6 g/cm3。干冰能够急速的冷冻物体和降低温度并且可以用隔离手套来做配置。现在干冰已经广泛的使用在许多层面，干冰在增温时是由固态直接升华为气态，直接转化为气体而省略转为液态的程序，因此其相变并不会产生液体，也因此称做“干冰”。要将二氧化碳变成液态，就必须将气压增强至5.1大气压才会出现液态二氧化碳。

干冰应用：

制造人造雨：利用飞机将干冰洒在云上，云中的小水滴就会被冻结成许多小冰晶，促使更多的水蒸气凝结在上面，化为雨滴，降落到地面。

制造云雾：由于干冰的温度非常低，升华过程中会吸收周围热，可以使空气中的水蒸气凝结成小水滴，所以有白雾出现。舞台表演上，常使用干冰来制造云雾般的特殊效果。

冷冻剂：由于二氧化碳密度比空气大，会停留在空气下方，所以干冰升华后仍可包覆在冷冻的物品上，能够维持较好的冷冻效果。尤其是在空运需要特别冷冻的物品，往往都使用它。

干冰也被放在汽水里制成干冰汽水，放入会冒出气泡（二氧化碳）。

干冰可以用于美食的特殊效果。

干冰可以用于清理核工业设备及印刷工业的版辊等。

干冰可以用于汽车、轮船、航空、太空及电子工业。

制造灭火器。